Was war Apollo 1?

Apollo 1

Apollo 1 war die erste bemannte Mission des Apollo-Programms in den Vereinigten Staaten mit dem Ziel, einen Mann zum Mond zu bringen und ihn sicher auf der Erde zu landen. Die Bezeichnung AS-204 bezog sich auf das Raumfahrzeug Apollo 1. Am 27. Januar 1967 ereignete sich eine Brandkatastrophe, die das Apollo-Programm und die Mondlandungsmission für immer verändern würde. Während eines Starttests für Probezwecke wurde im Kommandomodul und den drei Astronauten Virgil Grissom, Ed White und Roger B. Chaffee ein Brand ausgelöst. Die Tragödie ereignete sich in der Cape Kennedy Air Force Station, als sie sich auf den Erdumlaufbahn-Test vorbereitete. Trotz der Bemühungen der Bodenmannschaft konnten sie die Männer im Raumfahrzeug nicht retten. Der Name Apollo 1 wurde zu Ehren der drei Besatzungsmitglieder, die bei der Tragödie am 24. April 1967 ihr Leben ließen, in den Ruhestand versetzt.

Ursache des Feuers

Ein Plugs Out Integrated Test wurde tragisch, als in der Kommandomodulkabine, in der sich die drei Besatzungsmitglieder befanden, Feuer ausbrach. Mit dem integrierten Test sollte festgestellt werden, dass alle Fahrzeugsysteme und -verfahren für den Betrieb im Nahflug möglichst funktionsfähig sind. Dieser Probentest wurde am 27. Januar 1967 um 12.55 Uhr GMT durchgeführt. Nach dem Brand wurde von der NASA ein Überprüfungsausschuss einberufen, um die Ursache des Brandes zu ermitteln. Die Untersuchungen der Komitees beider Kammern des Kongresses schlossen sich auch ihren eigenen Untersuchungen an, die die Untersuchung der NASA überwachen würden. Nach den Ermittlungen soll eine elektrische Zündung das Feuer in der Kabine mit den drei Besatzungsmitgliedern ausgelöst haben.

Das Feuer wurde weiter durch die herrschenden Bedingungen in der Kabine geschürt, zu denen hoher Innendruck, reiner Sauerstoff und das leicht brennbare Nylonmaterial gehörten. Zusätzlich machte es der hohe Innendruck der Kabine, der die Luke der Steckertür festzog, der Bodenmannschaft unmöglich, die Astronauten trotz ihrer besten Bemühungen zu retten. Eine schlechte Notfallvorsorge verhinderte auch, dass die Besatzung lebendig wurde.

Untersuchung und Ergebnisse

Untersuchungen der NASA und der Kongressausschüsse ergaben, dass viele mögliche Ursachen für das Feuer oder Bedingungen vorlagen, die zu seiner Ausbreitung im Kommandomodul hätten führen können. Das Überprüfungsgremium konnte nicht definitiv auf einen bestimmten Auslöser des Feuers hinweisen, obwohl dies wahrscheinlich ein elektrischer Fehler war. Um solche Katastrophen in Zukunft zu vermeiden, wurden die Raumfahrzeuge überarbeitet und neu konstruiert, um eine hohe Sicherheit zu gewährleisten. Beispielsweise wurde die Umgebung mit reinem Sauerstoff für Bodentests neu gestaltet und durch ein Gemisch aus Stickstoff und Sauerstoff ersetzt. Das leicht entflammbare Nylonmaterial und andere Gegenstände wurden vollständig entfernt. Die Tür wurde ebenfalls neu gestaltet, damit sie in Notsituationen so schnell wie möglich geöffnet werden kann. Diese Änderungen waren positiv und erhöhten die Sicherheit der Besatzung.

Das Apollo-Programm

Nachfolgende Apollo-Starts wurden für einen Zeitraum von fast einem Jahr ausgesetzt, bevor eine bemannte Mission durchgeführt werden konnte. Geplante Starts wie der Saturn IB wurden dadurch um über ein Jahr verschoben. Die Trägerrakete AS-204 und andere unbemannte Tests wurden jedoch wie geplant fortgesetzt, wobei anstelle eines Befehlsmoduls ein Mondmodul als Nutzlast verwendet wurde.

Die ursprüngliche Mission, die für Grissom, Chaffee und White geplant war, wurde 1967 unter dem Namen Apollo1 durchgeführt. Nachfolgende Apollo-Missionen wurden durchgeführt, wie der als Apollo 4 bekannte Saturn V-Start und der als Apollo 5 bekannte AS-204-Start.