Was ist Lebensmittelverlust?

Lebensmittelverlust kann als Lebensmittel definiert werden, das in der Lebensmittelversorgungskette verloren geht. Das Lebensmittel durchläuft die vier Stufen der Lieferkette: Erzeuger, Verarbeiter, Einzelhändler und Verbraucher. Die Definition ist nicht universell und verschiedene Organisationen haben ihre eigenen Definitionen in Abhängigkeit von den Zielen der Organisation entwickelt. Die Vereinten Nationen haben den Verlust von Nahrungsmitteln als eine Abnahme der Menge oder Qualität der verfügbaren Nahrungsmittel definiert. Andererseits haben die USA den Lebensmittelverlust als die Menge an nicht verzehrten Lebensmitteln und Lebensmittelzubereitungsabfällen definiert, die von Wohnhäusern und gewerblichen Einrichtungen stammen. Es ist immer noch umstritten, ob die Definition Lebensmittel einschließen sollte, die nicht zur produktiven Verwendung bestimmt sind.

Ursachen von Lebensmittelverlust

Die Ursachen des Lebensmittelverlustes können anhand der gesamten Produktionskette objektiv diskutiert werden. Dies beginnt mit der Produktionsphase. In den meisten Entwicklungsländern geht der größte Teil der Lebensmittel aufgrund unzureichender Lagerung verloren. Die genaue Menge der verlorenen Lebensmittel ist jedoch nicht bekannt, da die meisten Lebensmittel auf Subsistenzbasis hergestellt werden. Industrieländer wie die USA hingegen verlieren durch den Einsatz von Erntemaschinen viel Nahrung. Unwetter war auch eine der Hauptursachen für Ernteausfälle und -zerstörungen, insbesondere in den Polarregionen. Aufgrund der strengen Qualitätsvorschriften der Europäischen Union in Bezug auf Qualität und Aussehen müssen die Landwirte selektiv ernten und hinterlassen daher viele Kulturen, die nicht den Standards auf dem Feld entsprechen.

Nach der Ernte gelangen die Lebensmittel in die Verarbeitungsphase. Beispielsweise tragen Schädlinge und Mikroben während der Lagerung in hohem Maße zum Verlust von Lebensmitteln bei. Dies gilt insbesondere für Länder, in denen hohe Temperaturen und feuchte Bedingungen herrschen, die für die Fortpflanzung von Schädlingen günstig sind. Wetterextreme sind auch für einen Qualitätsverlust bei Lebensmitteln verantwortlich. Ein gewisser Verlust an Lebensmitteln während der Verarbeitungsphase ist jedoch unvermeidlich, da dies zur Sicherung der Qualität erfolgt. Die Lebensmittelsicherheitsverordnung sieht vor, dass alle Lebensmittel, die nicht den Qualitätsstandards entsprechen, nicht auf dem Markt verfügbar sein dürfen.

Auch im Einzelhandel ist ein erheblicher Lebensmittelverlust zu verzeichnen, insbesondere aufgrund des Lebensmittelverfalls. Beispielsweise müssen Hotels und Fast-Food-Betriebe täglich Essen zubereiten, ohne eine genaue Anzahl von Kunden zu haben, die sie an einem bestimmten Tag bedienen werden. Als solches bleibt ein Teil des Essens unverdient und wird daher verschwendet.

Beim Verzehr werden Lebensmittel auf vier Arten verschwendet. Über den Kauf von Lebensmitteln hinaus sind schlechtes Kochen, einschließlich Verbrennen der Lebensmittel, Zurücklassen von Lebensmitteln auf dem Geschirr und Verderben von Lebensmitteln nach dem Zubereiten aufgrund schlechter Lagerung die Hauptursachen für Lebensmittelverluste. Experten behaupten, wenn Verbraucher Lebensmittel akzeptieren könnten, die in ungewöhnlichen Formen vorliegen oder von ihrer bevorzugten Färbung abweichen, könnten sie den Lebensmittelverlust in hohem Maße verringern.

Das Ausmaß des Lebensmittelverlustes

Schätzungen zufolge werden allein in den Industrieländern über 220 Millionen Tonnen Lebensmittel von den Verbrauchern verschwendet. In Europa und Nordamerika verschwendet eine Person 617 Pfund Lebensmittel pro Jahr, während in Asien und Lateinamerika industrialisiert, eine Person 529 Pfund und 496 Pfund pro Jahr. Südasiatische Nationen verlieren am wenigsten Nahrung, da eine Person nur 276 Pfund pro Jahr verliert.

Der Verlust von Nahrungsmitteln ist für die Welt ein großes Problem, da viele Menschen, insbesondere in den unterentwickelten Ländern, hungern. Es wurden Maßnahmen ergriffen, um die Situation zu verbessern, es muss jedoch noch viel mehr getan werden.