Was geschah während der kleinen Eiszeit?
Was war die kleine Eiszeit?
Zwischen 1300 und 1800 erlebte die Welt eine Zeit kälterer Temperaturen als der Durchschnitt, die heute als Kleine Eiszeit bezeichnet wird. Einige Forscher bestreiten jedoch die genaue Zeitlinie dieser Ära und schlagen vor, dass sie stattdessen zwischen dem 15. und dem 18. Jahrhundert stattfand. Historische Beweise legen auch nahe, dass die Kleine Eiszeit in zwei bestimmte Zeiträume unterteilt werden kann. Die erste dieser Kälteperioden dauerte von etwa 1290 n. Chr. Bis zur zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts, wobei die Temperaturen nur geringfügig niedriger waren als zuvor. Das 16. Jahrhundert läutete eine Periode relativ wärmerer Temperaturen ein, bevor die zweite Periode der Kleinen Eiszeit einsetzte, die zwischen Mitte des 17. Jahrhunderts und Anfang des 18. Jahrhunderts stattfand. Es ist diese zweite Periode, die die kältesten Temperaturen der gesamten Little Ice Age-Ära erlebte.
Die meisten verfügbaren schriftlichen Aufzeichnungen weisen darauf hin, dass sich diese kälteren Temperaturen auf die nördliche Hemisphäre der Welt konzentriert haben, obwohl die in diesem Zeitraum auf der südlichen Hemisphäre verfügbaren Klimarekorde entweder nicht vorhanden oder nicht zuverlässig sind. Um wirklich zu verstehen, was während der Kleinen Eiszeit passiert ist und wo es tatsächlich stattgefunden hat, müssen sich die Forscher auf indirekte Belege wie Ozeansedimente, Baumringe, Fossilien und Eisproben stützen.
Was geschah während der kleinen Eiszeit?
Die kleine Eiszeit war keine Eiszeit im engeren Sinne. Während dieser Zeit war die Welt nicht wie in den Eiszeiten vor Millionen von Jahren von Schnee, Eis und Gletschern bedeckt. Stattdessen waren die Winter besonders in Europa und Nordamerika strenger. Diese extremen Temperaturen führten dazu, dass in den Wintermonaten eine Reihe von Wasserstraßen zugefroren waren, was sogar den Transport zwischen Grönland und Island für längere Zeit verhinderte. Außerdem ist die Ostsee zugefroren, was die Fischereiindustrie erfolglos macht. Das vielleicht überraschendste Ergebnis der Kleinen Eiszeit ereignete sich in den Alpen, wo Gletscher wuchsen und die Berge hinuntergingen und manchmal ganze Gemeinden zerstörten. Da diese Winter zu milden und feuchten Sommern wurden, gingen ganze landwirtschaftliche Ernten verloren oder waren unproduktiv. Dieser Mangel an landwirtschaftlicher Produktion führte wiederum zu einer unzureichenden Nahrungsmittelversorgung, einem weit verbreiteten Hunger und Bevölkerungsverlusten. In anderen Regionen der Welt gab es längere Zeit keine Niederschläge.
Was hat die kleine Eiszeit verursacht?
Wissenschaftler haben noch keinen Konsens darüber erzielt, was genau die Kleine Eiszeit verursacht hat. Es wurden jedoch einige Möglichkeiten vorgeschlagen, um diese Änderung des Klimas zu erklären, darunter: verringerte Sonnenenergie, schwankender ozeanischer Druck, häufigere Vulkanausbrüche, Änderungen der Meeresströmungen und erhöhtes Waldwachstum. Die Kohlenstoffdatierung einiger Eisproben deutet darauf hin, dass die Erde in diesem Zeitraum weniger Sonnenstrahlung ausgesetzt war, was möglicherweise zu einem Temperaturabfall führte. Darüber hinaus zeigen geologische Aufzeichnungen, dass Vulkane auch in diesem Zeitraum besonders aktiv waren. Ein Beispiel ist der Vulkanausbruch von Tambora im Jahr 1815, der im folgenden Jahr in ganz Europa und Nordamerika kalte, winterliche Sommer verursachte. Es wird auch angenommen, dass der Fluss des Meereswassers einen Einfluss auf die Kleine Eiszeit hatte, indem die Wassertemperaturen kälter als normal wurden. Alle diese Ereignisse zusammen haben zur Zeit der Kleinen Eiszeit beigetragen.
