James Monroe: US-Präsidenten in der Geschichte

Frühen Lebensjahren

James Monroe wurde am 28. April 1758 in Westmoreland County, Virginia, in einer Familie schottischer und französischer Abstammung geboren. In seiner Kindheit wurde er zum ersten Mal von seinem Vater zu Hause unterrichtet. Anschließend besuchte er die Campbell Town Academy im Alter von 11 bis 16 Jahren. Im selben Jahr verstarb sein Vater und erbte die Plantage seines Vaters. Er schrieb sich auch am College of William and Mary ein, einer öffentlichen Universität in Virginia. In der Mitte seines Studiums trat Monroe 1776 dem Virginia-Regiment der Kontinentalarmee im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg bei. Er diente bis 1780 beim Militär, kehrte dann nach Virginia zurück, um Jura bei George Wythe und dann bei Thomas Jefferson zu studieren. Er absolvierte die Anwaltskanzlei und praktizierte anschließend als Anwalt in Fredericksburg, Virginia.

Aufstieg zur Macht

1782 wurde Monroe in das Abgeordnetenhaus von Virginia gewählt. Ein Jahr später wurde er in den Kongress des Bundes gewählt. Der Krieg war gerade zu Ende gegangen, und die Übergangsregierung übernahm die Kontrolle, bevor die Verfassung fertiggestellt war. Monroe unterstützte die neu vorgeschlagene US-Verfassung und half ihr, von seinem Bundesstaat Virginia ratifiziert zu werden. Er kandidierte dann für den ersten US-Kongress im Rahmen der Verfassung, verlor jedoch gegen James Madison. Dann, im Jahr 1790, wurde Monroe als US-Senator aus Virginia gewählt. Bald darauf trat er der Demokratisch-Republikanischen Partei bei, angeführt von den Virginiern Thomas Jefferson und James Madison, die gegen die Föderalistische Partei waren. Anschließend diente er als US-Botschafter in Frankreich und im Vereinigten Königreich. Die beiden Amtszeiten der ausländischen Botschafter wurden durch ein Gouverneursamt in Virginia getrennt. Danach wurde er von Präsident Madison 1811 zum Außenminister und während des Krieges von 1812 zum Kriegsminister gewählt. Anschließend nahm er an den Präsidentschaftswahlen von 1812 teil und wurde mit Erfolg gewählt. Er wurde der 7. Präsident der Vereinigten Staaten und 1816 wiedergewählt.

Beiträge

Monroe war ein fähiger Politiker, ein erfahrener Soldat und ein ausgezeichneter Diplomat. Er löste zunehmende Spannungen zwischen den Demokratischen Republikanern und den Föderalisten, indem er während seiner Amtszeit die "Ära der guten Gefühle" ermöglichte, wobei er sich auf die Pflege der nationalen Einheit und auf nationale Entwicklungen konzentrierte. Monroe ist auch bekannt für seinen Vorschlag der "Monroe-Doktrin", wonach die USA sich von den Kolonisierungsbemühungen künftiger europäischer Länder fernhalten und sich nicht in die inneren Angelegenheiten souveräner Länder einmischen würden. Darüber hinaus würden die USA in europäischen Konflikten und Kriegen offiziell neutral bleiben, aber gleichzeitig dazu neigen, die Unabhängigkeitskämpfe in Amerika aufgrund der eigenen revolutionären Geschichte der USA zu unterstützen.

Herausforderungen

Monroe sah sich in seiner Zeit an der Spitze der USA einer Reihe von Herausforderungen gegenüber, sowohl national als auch international. Während seiner Präsidentschaft verschärften und bedrohten die parteipolitischen Spannungen das neu gegründete und immer noch fragile Land. Eine schwere wirtschaftliche Depression traf das Land 1819 und währenddessen versuchte das Missouri Territory, die Zulassung als Sklavenstaat zu beantragen. Der Kongress war über die Missouri-Frage gespalten, und eine Debatte darüber dauerte zwei Jahre. Schließlich erzielte der Kongress einen Kompromiss, der als "Missouri-Kompromiss" bezeichnet wird. Darin würde Missouri der Union als Sklavenstaat beitreten, während Maine dem Staat als Freistaat beitreten würde, um ein gewisses Gleichgewicht aufrechtzuerhalten.

Tod und Vermächtnis

Monroe starb am 4. Juli 1831 in New York City, am 55. Jahrestag der Unterzeichnung der Erklärung, fünf Jahre nach dem Tod von Jefferson und John Adams, die beide am 50. Jahrestag der Unterzeichnung starben. Er starb im Alter von 73 Jahren an Herzversagen und Tuberkulose. Monroe war der letzte US-Präsident aller Gründerväter und hinterließ ein reiches Erbe. Sein geschicktes politisches Urteilsvermögen und seine Einsicht halfen ihm dabei, heikle Entscheidungen zu treffen, von denen viele letztendlich die nationale Einheit aufrechterhielten und die Spannungen innerhalb eines in Parteigrenzen gespaltenen Kongresses verringerten. Die Monroe-Doktrin war eine der wichtigsten diplomatischen Erklärungen in den USA, da sie bis zum Ende des 19. Jahrhunderts als offizieller Präzedenzfall für die diplomatischen Grundsätze der USA diente und seitdem tiefgreifende politische Einflüsse hatte. Es half den USA, sich auf ihre eigene Entwicklung zu konzentrieren, anstatt sich in komplizierte Weltangelegenheiten einzumischen. Viele Schulen, Städte und öffentliche Orte wurden zu Ehren von James Monroe benannt. James Monroes Geburtsort, das James Monroe Tomb und sein Herrenhaus und seine Plantage in Oak Hill sind heute alle im US National Register of Historic Places und im Virginia Landmarks Register eingetragen.