Was ist die älteste Universität in den USA?

Zahlreiche Universitäten haben behauptet, die ältesten in den Vereinigten Staaten von Amerika zu sein. Diese Behauptungen basieren auf verschiedenen Kriterien, sodass es ohne ein einziges Kriterium schwierig wird, eine Universität als älteste zu deklarieren. Die Harvard University, die University of Pennsylvania und das College of William and Mary haben als älteste Universität der Vereinigten Staaten Angaben gemacht. Die Georgia University behauptet auch, die erste öffentliche Universität zu sein, die eine offizielle Charta erhalten hat, aber diese Behauptung gilt nur für die älteste öffentliche Universität. Letztendlich gibt es keine endgültige Antwort auf die älteste. Viele Historiker betrachten Harvard jedoch als die älteste amerikanische Universität.

Geschichte

Die meisten Historiker sind sich einig, dass Harvard das älteste Hochschulzentrum der Vereinigten Staaten von Amerika ist. Obwohl es fraglich ist, ob es das erste war, das den Status einer Universität erlangt hat, ist es zweifellos klar, dass Harvard die älteste Einrichtung in den Vereinigten Staaten ist, die ihren Studenten Hochschulbildung anbietet. Die Universität wurde 1636 gegründet und benannte das Harvard College nach John Harvard, dem ersten Wohltäter der Institution. Es war zunächst auf Religionsunterricht ausgerichtet und bildete regelmäßig Geistliche von Unitarierkirchen aus. Während des achtzehnten und neunzehnten Jahrhunderts wurden Lehrplan, Lehrstil und allgemeines akademisches Umfeld der Universität schrittweise diversifiziert. Dies machte Harvard zu einem säkularen Lernzentrum für alle Fächer und Disziplinen.

Harvard: Die Anfänge eines Elite-Forschungsinstituts

Charles W. Eliot war von 1869 an Präsident der Harvard University, und während dieser Zeit durchlief die Schule eine Phase des raschen Wandels. Als Ergebnis entstand ein Elite-Forschungsinstitut, das sich schnell an die Spitze der renommiertesten Universitäten der Welt setzte. Nach dem Zweiten Weltkrieg begann die Universität, ihren Lehrplan weiter zu liberalisieren, und die Universität wurde 1977 koedukativ.

Moderne Harvard Universität

Die Harvard University ist derzeit in elf Einheiten unterteilt, von denen zehn für unterschiedliche Schüler vorgesehen sind, und die elfte ist das Radcliffe Institute for Advanced Study. Die eigentliche Universität befindet sich rund um ihren Hauptcampus, etwa fünf Kilometer nördlich von Boston. Aufgrund des Platzmangels haben die Fakultäten für Wirtschaft, Leichtathletik und Medizin mehrere separate Einrichtungen in der Nähe. Die Universität verfügt über die weltweit umfangreichste Privatbibliothek. Es ist in neunundsiebzig Bibliotheken unterteilt, die zusammen mehr als achtzehn Millionen Bände enthalten.

Harvard ist bekannt dafür, einige der klügsten Köpfe der Welt zu unterrichten. Zu den Fakultäten, Alumni und Mitarbeitern zählen 130 Nobelpreisträger, 18 Fields-Medaillengewinner, 13 Turing-Preisträger, acht Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika, mehr als ein Dutzend ausländische Staatsoberhäupter sowie 395 Rhodos Gelehrte und etwa zweihundertvierzig Marshall-Gelehrte.