Verschiedene Arten von Stalaktitenformationen
Stalaktiten sind Strukturen, die vom Dach von Höhlen oder heißen Quellen hängen. Solche Formationen treten auch an der Oberfläche einiger künstlicher Strukturen wie Minen und Brücken auf. Die Stalaktiten variieren in ihrer Zusammensetzung und können aus Kalkstein, Lava, Schlamm, Sand, Sinter, Torf usw. bestehen. Hier ist eine Liste einiger der häufigsten Arten von Stalaktiten:
5. Konkreter Stalaktit
Oft bilden sich Stalaktiten auf Beton oder in Rohrleitungen, wenn die Wasserversorgung mit ausgelaufenen Mineralien wie Kalzium, Magnesium und einigen anderen Ionen beladen ist. Solche Stalaktiten bilden sich viel schneller als solche in Höhlen. Obwohl die Stalaktiten in Höhlen als Speläotheme klassifiziert werden, werden solche in solchen vom Menschen geschaffenen Umgebungen als "Calthemiten" klassifiziert.
Die Bildung von Stalaktiten auf Beton erfolgt über einen chemischen Mechanismus, der sich von dem der Stalaktitenbildung in Kalksteinhöhlen unterscheidet. Zement enthält Calciumoxid als Bestandteil seiner Zusammensetzung. Beim Mischen von Wasser mit Zement reagiert Calciumoxid mit Wasser und es entsteht Calciumhydroxid. Wenn Regenwasser durch Beton sickert und Risse im Beton durchdringt, wird mit der Zeit freies Calciumhydroxid im Beton vom Wasser zum Betonrand transportiert. Wenn diese Lösung mit Luft in Kontakt kommt, reagiert Calciumhydroxid mit Kohlendioxid in der Luft unter Bildung von Calciumcarbonat und lagert sich in Form von Betonstalaktiten auf dem Beton ab. Solche Stalaktiten wachsen viel schneller als die Stalaktiten in Kalksteinhöhlen.
4. Eis-Stalaktit
Ein Eis-Stalaktit besteht aus Eis und kommt in Höhlen oder anderen Strukturen wie Meereis vor. Diese Stalaktiten sind saisonaler oder dauerhafter Natur. Eisstalaktiten bilden sich in einer Höhle, wenn Oberflächenwasser durch Risse in der Höhlendecke eindringt und gefrieren, wenn die Temperaturen in der Höhle unter dem Gefrierpunkt des Wassers liegen. Wasserdampf in der Höhlenumgebung kann auch gefrieren und sich als Eis-Stalaktit an der Decke ansammeln. Eisstalaktiten bilden sich schnell innerhalb weniger Tage.
Unter Meereis bilden sich auch Eisstalaktiten. Solche Formationen nennt man Brinikel. Wenn Meerwasser in polaren Ozeanen gefriert, werden die Salzsole-Konzentrate durch einen physikalischen Prozess aus dem Meereis entfernt, wobei dichtes und kaltes Salzwasser vom Meereis nach unten in Richtung Meerwasser wandert. Dieses Salzwasser hat einen niedrigeren Gefrierpunkt als das Wasser des umgebenden Ozeans. Wenn es mit dem Meerwasser in Kontakt kommt, findet daher um die Strömung herum Eisbildung statt. Auf diese Weise entsteht ein Eisstalaktit.
3. Lavastalaktiten
Lavastalaktiten sind eine andere Art von Stalaktiten, die sich in Lavaröhren oder Lavahöhlen bilden. Wie Kalksteinstalaktiten werden auch Lavastalaktiten durch Ablagerung von Materialien an den Höhlendecken gebildet. Erstere entstehen jedoch erst nach Jahren, letztere innerhalb von Stunden, Tagen oder Wochen. Das Wachstum von Lavastalaktiten ist auf den Lavastrom in der Lavaröhre beschränkt. Sobald die Lava aufhört zu fließen, hört das Wachstum des Stalaktiten auf. Wenn man den Stalaktiten an diesem Punkt zerbrechen würde, würde er nicht wieder nachwachsen. Diese Stalaktiten werden durch verschiedene Mechanismen gebildet und sind abhängig vom Bildungsmechanismus von verschiedenen Untertypen. Die Cueva de los Verdes auf der kanarischen Insel Lanzarote ist eine Lavaröhre, die für ihre Lavastalaktitenformationen bekannt ist. Die Lavaröhre ist eine der Hauptattraktionen in der Region.
2. Kalkstein-Stalaktiten
Stalaktiten in Kalksteinhöhlen in Karstlandschaften sind die häufigste Form von Stalaktiten. Diese Speläotheme bestehen aus Kalziumkarbonatablagerungen, die durch Ausfällung aus mineralisierten Wasserlösungen entstehen. In Kalksteinhöhlen werden Gesteine aus Kalziumkarbonat durch Wasser aufgelöst. Der Kohlendioxidgehalt von Wasser reagiert mit dem gelösten Calciumcarbonat unter Bildung einer Calciumbicarbonatlösung. Wenn die Lösung durch das Dach der Höhle gelangt, neigt sie dazu, nach unten in Richtung Schwerkraft zu tropfen. Während dieses Prozesses kommt die Lösung mit der Luft in Kontakt, was eine Rückreaktion auslöst, bei der Kohlendioxid aus der Lösung freigesetzt wird und eine Ablagerung von Calciumcarbonat auf dem Dach der Höhle zurückbleibt. Auf diese Weise wird ein Stalaktit gebildet, der über einen Zeitraum von Jahren allmählich mit der weiteren Ablagerung von Calciumcarbonat wächst. Eine langsame Tropfgeschwindigkeit ist eine wichtige Bedingung für das Wachstum eines Stalaktiten, da es Zeit für die Entgasung von Kohlendioxid aus der Lösung in die Luft gibt. Wenn die Tropfgeschwindigkeit zu hoch ist, tropft die Lösung auf den Höhlenboden, wo die Entgasung stattfinden würde, und führt zur Bildung eines Stalagmiten.
1. Andere Stalaktitentypen
Splash Stalactites
Splash-Stalaktiten bestehen aus Material, das von fließender Lava auf die Decke der Lavaröhre gespritzt wird. Wenn das verspritzte Material wieder nach unten sickert, härtet es aus und bildet einen Stalaktiten.
Tubuläre Stalaktiten
Wenn das Dach eines Lavaröhrchens abkühlt, bildet sich eine Haut oder eine äußere Schicht, die halb geschmolzenes Material im Inneren einschließt. In der Haut eingeschlossene Lava wird oft gezwungen, aus winzigen Öffnungen herauszuströmen und röhrenförmige Stalaktiten zu bilden. Diese Strukturen sind analog zu Soda-Strohhalmen in Lösungshöhlen und können bis zu 2 Meter lang sein.
Haizahn-Stalaktiten
Haifischzahn-Stalaktiten sind Lavastalaktiten, die breit sind und sich verjüngen. Diese Stalaktiten entstehen normalerweise, wenn Lavatröpfchen von einer halbfesten Decke nach unten wandern. Oft wachsen solche Stalaktiten, indem sie Schichten anhäufen, während die Lavaschicht in der Lavaröhre steigt und fällt. Die Größe der Haifischzahn-Stalaktiten variiert zwischen einigen Millimetern und mehr als einem Meter.
