Lyndon B. Johnson - US-Präsidenten in der Geschichte

Frühen Lebensjahren

Lyndon Baines Johnson, oft als "LBJ" bezeichnet, wurde am 27. August 1908 in Stonewall, Texas, als Sohn einer Bauernfamilie geboren. Er besuchte die Johnson City High School und zeigte Interesse an Studentenpolitik. Er absolvierte die High School im Alter von 15 Jahren. Nachdem er mehrere zeitweilige Jobs ausgeübt hatte, schrieb er sich 1926 am College ein und entschloss sich, Lehrer zu werden. Während seiner Zeit am SWTSTC (heute Texas State University) war Johnson in vielen Bereichen tätig, die seine spätere politische Karriere maßgeblich beeinflussten. Er gab die Schulzeitung heraus, nahm an der Campuspolitik teil und, was ihm am wichtigsten war, unterrichtete mexikanisch-amerikanische Kinder an einer getrennten Schule. Diese Erfahrung hat ihn dazu veranlasst, die Chancengleichheit für die Bildung im ganzen Land zu fördern übertragen, als er US-Präsident wurde. Nach seinem Abschluss wurde Johnson Dozent an der Sam Houston High School in Houston und unterrichtete Kurse in öffentlichem Sprechen.

Aufstieg zur Macht

Johnsons Lehrkarriere dauerte nicht lange, da er bald darauf in die Politik eintrat. Ab den 1930er Jahren engagierte er sich mehrere Jahre lang in der Politik des US-Bundesstaates Texas. Danach entschloss er sich, für den Kongress zu kandidieren, und wurde 1937 in das US-Repräsentantenhaus gewählt, obwohl er 1941 das Angebot für einen Senatssitz bei den Wahlen verlor Während seines Dienstes im Repräsentantenhaus wurde Johnson 1940 zum Lieutenant Commander in den US Naval Reserves ernannt und im Zweiten Weltkrieg in den Südwestpazifik geschickt. Nach seiner Rückkehr entschloss er sich, erneut für den Senator zu kandidieren, und wurde 1948 erfolgreich gewählt. Er wurde 1954 wiedergewählt und Johnson wurde Mehrheitsführer, da die Demokraten eine Mehrheit im Senat hatten. Sein Erfolg im Senat erregte die Aufmerksamkeit von John F. Kennedy, und später wurde Kennedy mit Johnson als seinem Vizepräsidentschaftskandidaten nominiert. Kennedy und Johnson gewannen 1960 die Präsidentschaftswahl gegen den Republikaner Richard Nixon. Nachdem Kennedy 1963 ermordet worden war, wurde Vizepräsident Johnson als 36. US-Präsident vereidigt. Er behielt seine Position bei, nachdem er die Präsidentschaftswahl von 1964 über Barry Goldwater gewonnen hatte.

Beiträge

Johnson ist vor allem für seine positiven Beiträge zur Innenpolitik bekannt. Er war bestrebt, die USA zu einem Land mit umfassenden Wohlfahrtsprogrammen für Bedürftige zu machen, und setzte sich auch hartnäckig gegen Rassendiskriminierung und Ungleichheit ein. Johnson unterzeichnete das wegweisende Bürgerrechtsgesetz von 1964, das Diskriminierungen aufgrund von Rasse, Hautfarbe, Religion, Geschlecht und nationaler Herkunft formell untersagte. Im Zuge dessen wurde die ungleiche Anwendung der Wählerregistrierungsvorschriften sowie die Rassentrennung in Schulen eingestellt. Er installierte auch das "Great Society Program", das sich für eine verstärkte finanzielle Unterstützung der Bildung, einen Kampf gegen die Armut und den Aufstieg von Medicare und Medicaid sowie für Stadterneuerungs- und -erhaltungsprogramme einsetzte. Während seiner Präsidentschaft sandten die USA im Dezember 1968 erstmals Astronauten zum Mond.

Herausforderungen

Obwohl Johnson eine Reihe von innenpolitischen Reformen erfolgreich durchgesetzt hat, befand er sich international in einer tiefen Krise, die zum großen Teil durch sein Engagement für den Vietnamkrieg verursacht wurde. Trotz Johnsons Bemühungen, die kommunistische Aggression zu beenden, ging der Krieg weiter und wurde sogar noch verstärkt. Er betrachtete den Kommunismus als echte Bedrohung für die USA und genehmigte weit verbreitete Bombenangriffe auf Nordvietnam, um den Krieg früher zu beenden. Seine Befehle lösten jedoch in der Heimat einen öffentlichen Aufschrei aus und die Menschen begannen, große Demonstrationen und Proteste gegen den Krieg zu organisieren und es kam zu landesweiten Unruhen. Große Militärausgaben nahmen auch Geld von seinen Programmen der Großen Gesellschaft, und öffentlicher Druck zwang ihn schließlich dazu, seine Entscheidung, sich für eine Wiederwahl zu bewerben, zurückzuziehen.

Tod und Vermächtnis

Johnsons Gesundheitszustand verschlechterte sich seit Beginn der 1970er Jahre allmählich und er wurde von Ärzten angewiesen, eine strenge Diät einzuhalten. Bei ihm wurde Divertikulose diagnostiziert, und sein Herzzustand erwies sich als zu schwach, um eine Operation durchführen zu können. Johnson starb am 22. Januar 1973 auf seiner Ranch in Texas an einem Herzinfarkt. Drei Tage später fand für ihn eine staatliche Beerdigung statt. Obwohl seine Beteiligung am Vietnamkrieg sein Image erschwerte, wird Johnson vor allem als Beschützer und Anhänger der Bürgerrechte für alle in Erinnerung gerufen. Seine Beiträge zur Bildung, zur gleichen Versorgung mit Bürgerrechten, zur Beendigung der Rassentrennung und zu erschwinglichen medizinischen Diensten hatten tiefgreifende Auswirkungen auf die US-Gesellschaft, die noch immer zu spüren sind und ein halbes Jahrhundert später geschätzt werden.