Guanaco Facts: Tiere Südamerikas
Physische Beschreibung
Der Guanaco ist ein Mitglied der Familie der Kameliden, die derselben Gattung angehören wie domestizierte Lamas. Ihre dicken und wolligen Pelzmäntel sind vom oberen Teil des Halses bis zu den Oberschenkeln und dem Rumpf gelblichbraun, obwohl ihre Unterleibchen weiß mit einigen braunen Flecken sind. Der Kopf und die ziegenartigen Ohren des Guanaco sind grau-schwarz mit weißen Flecken. Sie haben lange Beine und einen langen Hals, gekrönt von kamelartigen Augen und Schnauzen. Die Schulterhöhe eines ausgewachsenen Guanakos liegt zwischen 110 und 115 Zentimetern. Die Länge von Kopf zu Körper beträgt laut ARKive Initiative 120 bis 225 Zentimeter, die Schwanzlänge zwischen 15 und 25 Zentimeter. Im reifen Zustand wiegt es zwischen 100 und 120 Kilogramm.
Diät
Der Guanaco ist ein flexibler Pflanzenfresser, der hauptsächlich auf Gräsern und Sträuchern weidet und frisst, aber auch Flechten, Pilze, Kakteen, Blumen, Früchte und Sukkulenten, wenn ihre bevorzugten Hauptnahrungsquellen knapp werden. Dank seiner vielfältigen Ernährung und seines effizienten Wassermanagements sowie seines Energiestoffwechsels kann er in den rauen und trockenen Klimazonen überleben, in denen Guanacos heimisch sind. Laut dem Zoo von San Diego muss der Guanaco nicht sehr oft Wasser trinken, da er so viel Feuchtigkeit aus der Pflanzenmasse in seiner Nahrung aufnimmt.
Lebensraum und Reichweite
Die Guanakopopulation ist in ganz Südamerika verteilt, von Nordperu bis Südchile sowie in Teilen von Argentinien, Bolivien, Paraguay und Feuerland, Navarino und Falklandinseln. Ihr Lebensraum in diesen Regionen umfasst gemäß Animal Diversity (AD) aride und semiaride Klimazonen, Wüstenrasen, Savannen, montane Ökosysteme, Strauchlandschaften und feuchte, gemäßigte Wälder. Laut der Roten Liste der gefährdeten Arten der Internationalen Union für den Schutz der Natur (IUCN) von 2008 wird der Guanaco als eine Art von "Least Concern" eingestuft. Die geschätzte Weltbevölkerung von Guanacos wird nach IUCN-Statistiken auf rund 600.000 geschätzt. Dennoch gehen unmittelbare Bedrohungen vom Verlust des Lebensraums, der Jagd und der Wilderei sowie der Übertragung von Krankheiten durch domestizierte Nutztiere aus.
Verhalten
Der Guanaco ist ein soziales Tier, und bis zu 30 Frauen und Jugendliche leben zusammen in einem bestimmten Gebiet, das von einem einzigen, dominanten, reifen Mann verteidigt wird. Territoriale Grenzen sind durch kommunale Misthaufen gekennzeichnet. Junge, nicht-territoriale Männer können alleine oder in einer Gruppe von Männern leben. Während Dürreperioden oder in der schneereichen Jahreszeit, wenn das Futter am knappsten ist, bilden Guanakos gemischte Geschlechtsherden von bis zu 500 Tieren und reisen gemäß Animal Diversity (AD) in Gebiete mit größerer Nahrungsfülle. Diese Haltung verringert das Risiko von Raubtieren. Im Kampf gegen Rivalen ringen oder rammen sich Guanacos mit der Brust im Nacken und verursachen dabei einen hohen Schrei oder ein leises Knurren. Guanacos können mit einer Geschwindigkeit von bis zu 56 Stundenkilometern fahren.
Reproduktion
Die Geschlechtsreife einer weiblichen Guanaco beginnt im Alter von 2 Jahren, wobei die Zucht normalerweise im Alter von 3 Jahren beginnt. In der Zwischenzeit kann ein Männchen gemäß Animal Diversity (AD) jederzeit im Alter zwischen 2 und 4 Jahren die Reife erreichen. Jedes Jahr gibt es nur eine einzige Brutzeit für die Guanacos. Um Frauen anzulocken, sucht sich ein Mann ein Weidegebiet mit einer Fülle von Nahrungsmitteln aus. Das dominanteste Guanaco-Männchen paart sich dann mit einem nahe gelegenen estrous-Weibchen, nachdem es sich mit konkurrierenden Männchen gestritten und diese besiegt hat. Der Sparring ist durch Spucken, Beißen und Stöße des Körpers gekennzeichnet. Nach der Paarung dauert die Tragzeit 345 bis 360 Tage. Danach bringen die Weibchen einen einzigen Nachkommen zur Welt. Guanaco-Mütter füttern als Säugetiere ihre Jungen mit eigener Milch. Nach 13 bis 15 Monaten Stillzeit wird der Junge von einem erwachsenen Mann aus der Gruppe gedrängt. In Gefangenschaft kann der Guanaco nach AD 33, 7 Jahre und in freier Wildbahn 28 Jahre alt werden.
