Geisterstädte von Amerika: South Pass City, Wyoming

Etwa zehn Meilen nördlich des Oregon Trail liegt South Pass City, ein einst boomendes Goldminenlager. Es ist eine der berühmtesten Geisterstädte in den Vereinigten Staaten. Es ist wohl auch eine der authentischeren alten Siedlungen im amerikanischen Westen. South Pass City liegt am Ufer des Willow Creek in den Wind River Mountains und 3, 2 km südlich der Kreuzung der Autobahnen 28 und 131. Die Stadt wurde 1867 gegründet, als eine Gruppe mormonischer Goldsucher im Wind River Mountain Gold entdeckte Nachdem die Goldminen geschlossen waren, wurde es eine Geisterstadt. Einige Menschen sind jedoch zurück in die South Pass City gezogen, obwohl dort nicht viel los ist.

Entwicklung von South Pass City

South Pass City entwickelte sich in den 1850er Jahren als Telegraphenstation entlang des Oregon Trail. Die ersten Siedlungen in der Gegend befanden sich etwa 9 Meilen südlich der heutigen Stadt. Die Region wurde bereits 1842 von den Arapaho, Cheyenne und den Indianern besetzt, die diejenigen angriffen, die in ihre Heimat einmarschierten. Es wird angenommen, dass Gold in der Gegend um die frühen 1840er Jahre in der Nähe des Sweetwater Creek entdeckt wurde, wenn auch in geringer Menge. Im Jahr 1866 entdeckten mormonische Goldsucher große Goldmengen in der Gegend, und die Erkundung begann im Jahr 1867. Mit der Goldsuche in der Gegend begann die South Pass City, als mehrere Bergleute in die Gegend stürmten, um sich einen Anteil des wertvollen Minerals zu sichern.

Die boomende Stadt

Obwohl 1842 Spuren der wertvollen Mineralien entdeckt wurden, begann 1867 die Goldsuche. Frühere Bergleute mussten Wächter um die Minen stellen, um sie vor den Indianern zu warnen, die bekanntermaßen diejenigen angriffen, die in ihr Heimatland eindrangen. Mineralerz wurde zunächst in begrenzten Mengen gefunden. Mit der Ankunft der US-Truppen in der Region wurde die Carissa-Mine eröffnet. Bis 1868 wuchs die Bevölkerung des Gebiets auf 2.000 an und zählte 250 Gebäude. South Pass City wurde das erste Bergbaulager im sogenannten Sweetwater Mining District. Weitere Camps waren Atlantic City und Miners Delight. Im Jahr 1870 war Esther Hobart Morris, eine in South Pass City ansässige Frau, die erste Frau in den USA, die als Friedensrichterin fungierte. Mit der Zeit wurde South Pass City so bedeutend, dass es die Kreisstadt von Carter County wurde und bis 1873 die Kreisstadt blieb. In der Hauptstraße befanden sich mehrere Hotels, Restaurants und Geschäfte. Zwei Zeitungen und mehrere Ärzte versorgten die Stadt ebenfalls.

Ablehnen und Geisterstatus

Der große Boom von South Pass City hielt nicht lange an. Bereits zwei Jahre nach ihrer Gründung zeigte die Stadt Anzeichen eines Niedergangs. Die Kosten und Schwierigkeiten bei der Goldgewinnung waren für die meisten Bergleute zu kostspielig. Innerhalb eines Jahrzehnts war die Bevölkerung der Stadt dramatisch geschrumpft, da große Goldvorkommen nicht realisiert werden konnten. Bis Mitte der 1870er Jahre war die Bevölkerung von South Pass City auf etwa 100 Personen reduziert worden. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts verfielen die meisten Geschäfte und Läden entlang der Hauptstraße, und das letzte Geschäft wurde 1949 geschlossen. Am Ende wurde South Pass City zu einer permanenten Geisterstadt. Im Jahr 1966 kaufte der Bundesstaat Wyoming die Stadt. Es dient heute als South Pass Historic Site und bewahrt über 30 historische Strukturen.