Geisterstädte von Amerika: Bodie, Kalifornien
Bodie ist eine Geisterstadt in den Bodie Hills des Mono County im US-Bundesstaat Kalifornien. Die Lage der Stadt ist 75 Meilen südöstlich von Lake Tahoe und 12 Meilen östlich von Bridgeport City. Bodie hat eine Höhe von 2.554 Metern. Das US-Innenministerium erkennt den Bodie Historic District als nationales historisches Wahrzeichen an. Infolgedessen empfängt die Stadt ungefähr 200.000 Besucher jährlich. Die Bodie Foundation ist seit 2012 für die Verwaltung von Bodie Town verantwortlich.
Der Bodie Goldrausch
Bodie begann 1859 als Bergbauzentrum, als WSBodey und andere Goldsucher Gold entdeckten. Leider verstarb Bodey im folgenden November auf einer Versorgungsreise zur heutigen Mono City in Kalifornien. Die kleine Stadt nahm den Namen "Bodie" nach ihm an. Etwa zur gleichen Zeit, als Goldsucher in Bodie entdeckten, wurde auch Silber in Aurora und Comstock Lode in Nevada entdeckt. Die Silberförderung boomte jedoch in diesen Städten, während der Goldabbau in Bodie nachließ. Bis zum Jahr 1868 fielen die beiden von zwei Firmen gebauten Stanzwerke aus.
Acht Jahre später entdeckte die Standard Company in Bodie ein profitables goldhaltiges Erzvorkommen. Die Entdeckung von Gold hat den Boom der Bergbaubranche in Bodie ausgelöst und viele Menschen angezogen. 1879 lebten in Bodies etwa 5.000 bis 7.000 Menschen. Darüber hinaus gab es in der Stadt etwa 2.000 Gebäude. Im Laufe der Jahre betrug der Goldwert bei Bodie etwa 34 Millionen US-Dollar. Die Stadt hatte neun Briefmarkenmühlen und die Goldfirma transportierte die Goldbarren entweder nach Carson City oder San Francisco, um sie zu prägen. Während des Booms verfügte Bodie über eine Telegraphenleitung, die Wells Fargo Bank, vier freiwillige Feuerwehrfirmen, eine Eisenbahn, einen Friedhof, eine Leichenhalle und ein Gefängnis. Darüber hinaus gab das Standard Pioneer Journal of Mono County dreimal wöchentlich eine Zeitung heraus. Mit der Zeit wurden in Bodie täglich Zeitungen gedruckt. Bodie hatte auch eine eigene Chinatown mit Hunderten von Chinesen. Auf dem Höhepunkt des Goldabbaugeschäfts in Bodie hatte die Stadt 65 Limousinen. Morde, Überfälle auf Postkutschen, Kneipenschlägereien und Schießereien kamen häufig vor.
Der Niedergang von Bodie
Es gab Anzeichen für den Niedergang der Stadt Bodie in den frühen 1880er Jahren. Ende des Jahres stellte sich heraus, dass die Stadt bergab ging. Bodie-Bergleute waren Leute, die schnell reich wurden. Als sie von vielversprechenden Bergbaubooms in Arizona, Montana, Tombstone, Utah und Butte hörten, wurden sie von Bodie abgezogen. Die Einwohnerzahl der Stadt ging deutlich zurück. In der Folge entwickelte sich die Bergbaustadt zu einer familienorientierten Gemeinde. Die Einwohner errichteten 1882 die Methodistenkirche und die römisch-katholische Kirche. Die Methodistenkirche existiert noch heute, die römisch-katholische Kirche brannte jedoch 1930. In dieser Zeit produzierten die Goldminen Gold im Wert von 3, 1 Millionen US-Dollar. Außerdem wurde eine neue Eisenbahn namens Bodie Railway & Lumber Company gebaut. Es erleichterte den Transport von Cordholz, Bergbauhölzern und Schnittholz nach Bodie. Die Bevölkerung ging weiter zurück, bis 1910 nur noch 698 Menschen übrig waren. 1913 wurde die Standard Consolidated Mine und 1914 die letzte Goldmine stillgelegt. Die Stadt erhielt im folgenden Jahr das Label „Geisterstadt“.
