Der Jefferson River

Beschreibung

Der Jefferson River, benannt nach dem dritten Präsidenten der Vereinigten Staaten, Thomas Jefferson, ist ein 134 Kilometer langer Fluss im US-Bundesstaat Montana und bildet einen der wichtigsten Nebenflüsse des Missouri. Die Quelle des Flusses befindet sich in der Gravelly Range im Südwesten von Montana, von wo aus er über den Red Rock Pass und die Red Rock Lakes als Red Rock River fließt. Nachdem die Flüsse Big Hole und Ruby in den Red Rock münden, wird er als Jefferson River bezeichnet. Der Fluss fließt dann weiter, bis er sich mit den Flüssen Madison und Gallatin vereinigt, die schließlich in den Missouri River münden.

Historische Rolle

Die Entdeckung von "Clovis-Punkten", bei denen es sich um von alten Stämmen verwendete Jagdwerkzeuge handelt, und von Paleo-Indianer-Kochstellen in der Nähe des Jefferson-Fluss-Systems deuten auf die Besiedlung des Landes in dieser Region durch Paleo-Indianer vor etwa 12.000 bis 13.000 Jahren hin. Der Klimawandel und die zunehmende Trockenheit haben diese alten menschlichen Siedlungen wahrscheinlich vor 6.000 bis 7.000 Jahren verdrängt, und von dieser Zeit an bis zum Eintreffen der europäischen Entdecker war die Region nur sporadisch von wandernden indigenen Stämmen bewohnt. Jagen und Sammeln war in dieser Zeit die Hauptbeschäftigung der einheimischen Indianerstämme. Im Jahr 1804, nachdem das Missouri River Basin unter die Kontrolle der Vereinigten Staaten geraten war, wurden die amerikanischen Entdecker Meriwether Lewis und William Clark von der Regierung der Vereinigten Staaten auf eine Expedition geschickt, um den Oberlauf des Missouri zu entdecken. Die Expedition war erfolgreich und die Quellgebiete der Missouri, einschließlich der Flüsse Jefferson, Madison und Gallatin, wurden während dieser Expedition entdeckt und benannt.

Moderne Bedeutung

Das Jefferson River Becken bietet das ganze Jahr über einen der besten Erholungsorte für Touristen und Outdoor-Enthusiasten. Das gesamte Becken von der Quelle bis zur Mündung in den Missouri wird als Wasser der Klasse I für Freizeitaktivitäten eingestuft. Bootfahren, Angeln, Paddeln und einfach nur entlang schwimmen sind einige der Wassersportaktivitäten, die Sie hier genießen können. Vogelbeobachtung und Tierbeobachtung sind auch im Jefferson River Basin sehr beliebt. Neben dem Tourismus ist die Wasserscheide des Jefferson River eine Fundgrube für Geologen, da hier Gesteine ​​aus verschiedenen geologischen Epochen beheimatet sind, von den ältesten bis zu den jüngsten. Die Untersuchung dieser Gesteinsformationen verspricht bedeutende Mengen wissenschaftlicher Daten, die Wissenschaftlern einen besseren Einblick in die geologische Geschichte Nordamerikas geben können.

Lebensraum

In den Gewässern des Jefferson River Basin gedeihen viele verschiedene Fischarten, darunter Bergsauger, Regenbogenforellen, Hechte, Bachforellen, Halsabschneiderforellen und Felchen. Die Vegetation des oberen Jefferson River Basins besteht aus ausgedehnten Wiesen und Pappelhainen. Sümpfe und Wiesen. dominieren die Landschaften in Richtung der Mitte des Jefferson-Beckens. Das untere Jefferson-Becken ist wiederum artenreicher als der mittlere Flussabschnitt und unterstützt das Wachstum von Pappelhainen, Sümpfen und Wiesen. Kojoten, Füchse, Biber, Hirsche und Elche sind einige der Säugetierarten, die im Ökosystem des Jefferson River leben. Daneben gibt es hier möglicherweise eine große Anzahl von Vogelarten wie Gelbwälzer und Sandhill-Kraniche sowie Reptilien wie giftige Klapperschlangen und verschiedene Arten von Schildkröten.

Drohungen und Streitigkeiten

Die gefleckte Flockenblume, eine invasive Unkrautart, stellt eine erhebliche Bedrohung für das Ökosystem des Jefferson River dar. Das Unkraut wächst in Hülle und Fülle und vermehrt sich explosionsartig. Auf diese Weise werden die natürlichen Nahrungsquellen der in der Region lebenden Wildtiere ersetzt, und die Regierung des Bundesstaates muss Millionen Dollar für die Beseitigung dieser Art aufwenden. Das Auftreten steigender globaler Temperaturen dürfte sich auch auf das langfristige Überleben der endemischen Arten der Lebensräume des Jefferson River auswirken. Hitze belastet Fische und senkt den Wasserspiegel der Flüsse, indem sie eine stärkere Verdunstung bewirkt, wodurch die Wassermenge verringert wird, die den aquatischen und terrestrischen Arten der Lebensräume zur Verfügung steht.