Wussten Sie, dass das große Feuer von London nur 8 Menschen getötet hat?

Wussten Sie, dass das große Feuer von London getötet wurde, aber nur wenige?

Der letzte Teil des 17. Jahrhunderts war nicht freundlich zu den Londonern. Die Große Pest von London, die 1665 ausgebrochen war, war kaum zu Ende gegangen, als das Große Feuer am 2. September 1666 die Stadt eroberte. Aber es war eine Katastrophe, die darauf wartete, geschehen zu sein, da die mittelalterlichen Häuser in London noch immer größtenteils waren Sie bestanden aus Eichenholz und waren auf beiden Seiten der engen Gassen dicht beieinander angeordnet. Die ärmeren Häuser waren mit Teer wasserdicht, wodurch sie sehr leicht verbrannten. In den 1700er Jahren gab es keine Feuerwehren und einzelne Menschen löschten stattdessen Feuer mit Wassereimern und archaischen Handpumpen, um die Flammen zu bekämpfen.

Wie alles begann

Am Abend des 1. September 1666 ging Thomas Farrinor, der königliche Bäcker, zu Bett, ohne seinen Ofen richtig zu löschen. Funken, die von der brennenden Glut ausgehen, entzündeten Feuerholz in der Nähe, und in den frühen Morgenstunden stand Farrinors Haus in Flammen. Farrinor und seine Familie konnten durch ein Fenster im Obergeschoss fliehen, aber ein Assistent starb in der Flamme, dem ersten Opfer des Feuers.

Die wachsende Flamme

Das Feuer breitete sich bald auf die Nachbarhäuser und dann auf die andere Straßenseite aus. Funken entzündeten Stroh und Futter in den Ställen des Star Inn, und von dort aus breitete sich das Feuer auf die Thames Street aus. Die Lagerhäuser am Flussufer entlang der Themse waren mit brennbaren Materialien wie Ölen, Talg für Kerzen, Kohle und Spirituosen gefüllt. Als die Gebäude Feuer fingen, explodierten einige dieser Materialien und verwandelten das Feuer in ein unkontrollierbares Inferno. Bisher taten Eimerbrigaden in der Nachbarschaft ihr Bestes, um die Flammen zu löschen, aber jetzt eilten sie nach Hause, um ihre eigenen Familien und ihre Wertsachen zu evakuieren.

Eine Stadt in Rauch

Die trockenen Sommerwinde taten ihr Bestes, um das Feuer so weit und so schnell wie möglich zu verbreiten. Oberbürgermeister Sir Thomas Bloodsworth verzögerte den Abriss von Gebäuden, um Brandausbrüche zu verursachen, eine effektive Brandbekämpfungstechnik der damaligen Zeit. Als höhere Behörden ihn verdrängten, um die Zerstörung dieser Gebäude anzuordnen, hatte das Feuer eine Dynamik erlangt, die die Lücken durchbrechen würde, bevor sie vollständig geschaffen werden konnten. Einige Menschen flohen durch die Themse und schleppten alles, was sie hatten retten können, während viele Zuflucht in den Hügeln um London suchten.

Die Folgen des Infernos

Das Feuer verwüstete London für fünf volle Tage, bevor es am 6. September unter Kontrolle gebracht wurde. Der Höhepunkt kam, als Flammen den Tempelbereich des Londoner Legal District eroberten. Die lodernden Gebäude mussten mit Schießpulver niedergerissen werden, und bevor alles endete, hatte das Große Feuer 13.000 Häuser, unzählige öffentliche Gebäude und fast 90 Kirchen zerstört. Die bekannteste davon war die St.-Pauls-Kathedrale, die zu dieser Zeit bereits stark repariert wurde. Viele andere historische Wahrzeichen wurden ebenfalls ausgerottet und rund 100.000 Menschen wurden obdachlos. Das Feuer forderte überraschenderweise nur sehr wenige Menschenleben, und die Zahl der Toten lag je nach Quelle zwischen 6 und 16. Diese Zahl wurde jedoch in Frage gestellt, da sie möglicherweise die Armen und nicht effektiv gezählt und einbezogen hat Mittelschichtleute der Stadt.

König Karl II. Begann innerhalb weniger Tage, seine Hauptstadt wieder aufzubauen. Sir Christopher Wren hat die St. Paul's Cathedral, die von vielen anderen kleinen, neuen Kirchen umgeben ist, umgestaltet und rekonstruiert. Nachdem sie eine harte Lektion gelernt hatten, bestanden die meisten neuen Häuser aus Ziegeln und Steinen anstelle von Holz und waren durch dicke Mauern getrennt. Die Straßen wurden breiter und die Gassen verboten. Es wurden jedoch keine Feuerwehren gegründet, und London musste bis zum 18. Jahrhundert warten, um eine permanente Feuerwehr zu sehen, wie wir sie jetzt erkennen würden.

Ein feuriges Vermächtnis

Einige Jahre nach dem Brand wurde in der Nähe von Farrinors Bäckerei eine Gedenksäule für das Große Feuer von London errichtet. Einfach als "das Denkmal" bekannt, steht die Säule 202 Fuß hoch und wird mit Skulpturen und Stichen geschmückt, die Geschichten des Feuers erzählen. Interessanterweise machte eine Inschrift auf dem Denkmal, die 1830 entfernt wurde, den „Verrat und die Bosheit der päpstlichen Fraktion“ für das Feuer verantwortlich und hob die religiösen Spannungen hervor, die zu dieser Zeit in England zu beobachten waren.