Wo liegt die Sahara?
Beschreibung
Die Sahara-Wüste ist die größte "heiße" Wüste der Welt und erstreckt sich über eine Fläche von 8.600.000 Quadratkilometern. Die Wüste umfasst weite Teile Nordafrikas und erstreckt sich vom Atlantik im Westen bis zum Mittelmeer im Norden und vom Roten Meer im Osten, einschließlich Teilen von 11 nordafrikanischen Ländern innerhalb ihrer Grenzen. Die südlichen Grenzen der Wüste sind durch die Sahelzone gekennzeichnet, eine Übergangszone zwischen der Wüste im Norden und den feuchten Savannen im Süden. Kairo in Ägypten, Tripolis in Libyen, Agadez in Niger und Faya-Largeau im Tschad sind einige der wichtigsten afrikanischen Städte innerhalb der Grenzen der Sahara.
Historische Rolle
Es gibt Hinweise darauf, dass die Sahara-Wüstenregion bereits 6.000 v. Chr. Und wahrscheinlich sogar schon lange zuvor bewohnt war. Während der Jungsteinzeit war die Sahara im Gegensatz zur heutigen Zeit ziemlich fruchtbar und wurde von fortschrittlichen menschlichen Siedlungen besiedelt, insbesondere in der Region Nubien (dem heutigen Südägypten und dem Nordsudan). Die Ägypter kamen irgendwann um 6000 auf die Bühne BCE und praktizierte Landwirtschaft und Tierhaltung in der Sahara-Region.Die Ausweitung der Wüstenbildung aufgrund einer Verschiebung der Erdumlaufbahn in späteren Zeiträumen führte zur Aufgabe großer Teile der Sahara und zur Abwanderung der Bevölkerung in besser bewirtschaftete Ackerländer Wasserzugang wie am Nil: In der Zeit zwischen 1200 und 800 v. Chr. wurde das Land um die Sahara von den berbersprachigen Phöniziern besetzt, später gründeten sich Griechen, Byzantiner, muslimische Kalifate und Osmanen Gebiete in der Sahara zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte der Wüste Die europäische Kolonialisierung der Sahara begann im 19. Jahrhundert und nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs Die meisten afrikanischen Saharaländer erlangten ihre eigene Unabhängigkeit.
Moderne Bedeutung
In der Sahara-Region in Nordafrika leben derzeit rund 4 Millionen Menschen. Dies schließt immer noch einen erheblichen Teil der Nomaden ein, die einen traditionellen Jäger-Sammler-Lebensstil praktizieren und sich vorübergehend in den Oasenregionen niederlassen, in denen die Wasserverfügbarkeit höher ist als in anderen Regionen der Wüste. Die Region hat auch reiche Mineralvorkommen, wobei Eisenerz, Kupfererz, Uran, Mangan und Phosphat einige der kommerziell wichtigsten Mineralien sind, die in dieser Region abgebaut werden. In der Sahara wurden auch Kohle-, Öl- und Erdgasfelder entdeckt. Die Ausgrabung von Land auf der Suche nach Öl- und Mineralvorkommen hat auch unterirdische Wasserquellen aufgedeckt, die zukünftig für die Entwicklung der Landwirtschaft in den Lebensräumen der Wüste genutzt werden können. Traditionelle Wüstenprodukte von wirtschaftlicher Bedeutung sind tierische Wolle und Felle, Salz, Datteln und bestimmte andere Früchte. Die im Wüstenlebensraum reichlich vorhandene Solarenergiequelle kann künftig auch für die Erschließung erneuerbarer Energiequellen genutzt werden. Das raue Klima wirkt derzeit jedoch als Hindernis für die Errichtung von Kraftwerken für erneuerbare Energien in großem Maßstab.
Lebensraum und Artenvielfalt
Die Niederschläge in der Sahara sind extrem niedrig und liegen im Durchschnitt unter 25 Millimeter pro Jahr. Die Wüste ist auch eine der heißesten Regionen der Welt, mit einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von 30 ° Celsius. Die höchste jemals in der Sahara gemessene Temperatur betrug 58 ° Celsius. Wie aus den rauen klimatischen Bedingungen hervorgeht, leben in der Sahara nur Pflanzen und Tiere, die sich in ihren heißen und trockenen Lebensräumen ausreichend angepasst haben. Hitze- und dürretolerante Pflanzen und Halophyten bevölkern die weite Wüstenregion nur spärlich. Oliven-, Zypressen- und Mastixbäume sind einige der Holzpflanzen, die im Hochland der Sahara wachsen. Akazienarten, Dattelpalmen, Kräuter wie Thymian und Gräser wie Aristida und Panicum sind einige der anderen Pflanzenarten der Wüste. Die Fauna der Sahara ist in geringer Konzentration auf verschiedene Teile ihrer Lebensräume verteilt. Zu den Säugetierarten der Wüste zählen Wüstenigel, Springmäuse (ein kleines Nagetier), Crêpes, Gefleckte Hyänen, Sandfüchse, libysche gestreifte Wiesel und Gazellen. Strauße, Perlhuhn, Wüstenadlereulen und Sandlerchen gehören zu den Vogelarten dieser Lebensräume. Reptilien, darunter Kobras, Sandotter, Warane, Chamäleons und Krokodile, sind auch in der Sahara zu sehen.
Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten
Da die Sahara-Wüste nur dünn besiedelt ist und die Bevölkerung hauptsächlich aus nomadischen Jägern und Sammlern besteht, haben menschliche Aktivitäten den Lebensraum der Wüste nicht so stark bedroht wie viele andere Gebiete der Welt. Trotzdem hat die wahllose Jagd auf wilde Tiere nach Nahrung, Sport und Erholung ihre Anzahl stark verringert, und einige Arten, wie die Addax (Weiße Antilope), sind vom Aussterben bedroht. Interessanterweise führen die Auswirkungen des Klimawandels, der die Wüstenbildung in den meisten Lebensräumen der Welt beschleunigt, möglicherweise zu einer Begrünung der Sahara. Tatsächlich wurde von zunehmenden Niederschlägen in der Region von Wissenschaftlern berichtet, die die Sahara-Umgebung untersuchten. Laut National Geographic News gedeihen Bäume wie Akazien in der Sahara-Wüste deutlich, und auch die Anzahl und Größe der Sahara-Sträucher nimmt zu.
