Was war der Black Sox-Skandal?
Im Jahr 1919 schlossen sich mehrere Chicago White Sox-Spieler mit Spielern zu einem Plan zusammen, bei dem sie während ihres mit Spannung erwarteten World Series-Spiels gegen die Cincinnati Reds eine schlechte Leistung zeigten und letztendlich das Match verloren. Im Gegenzug würden die Spieler mit einer Gesamtsumme von 100.000 US-Dollar entschädigt. Der Plan ging dementsprechend weiter und führte dazu, dass die White Sox das Match verloren, was später als Black Sox Scandal bekannt wurde.
Wer war beteiligt?
Zu den acht Spielern, die in den Black Sox-Skandal verwickelt waren und später vom professionellen Baseball ausgeschlossen wurden, gehörten Pitcher Eddie Cicotte, Baseman Arnold Gandil und Outfielder Joe Jackson, der zu dieser Zeit wohl der beste Outfielder der Liga war. Weitere Spieler sind Shortstop Charles Risberg, Pitcher Claude Williams, Baseman George Weaver, Utility Infielder Fred McMullin und Center Fielder Oscar Felsch. Ebenfalls beteiligt waren die in den Skandal verwickelten Spieler.
Die Hintergrundgeschichte
Die Vergütung von Spielern, die an einer World Series teilnehmen, wurde 1918 überarbeitet, und zwar von einer Zahlung auf der Grundlage des Ticketverkaufs zu einem Pauschalbetrag. Diese Entscheidung kam bei den Spielern nicht gut an, da dies ihre Finanzen stark beeinträchtigen würde. Eine Mannschaft, die Boston Red Sox, war sogar aus Protest gegen die Entscheidung in den Streik getreten. Die Spieler nutzten die Verzweiflung und Bitterkeit der Spieler und boten den Spielern alternative Möglichkeiten, Geld zu verdienen.
Der Fall und das Urteil
Der Black Sox-Skandal war einer der ersten Fälle, die der neue Kommissar Kenesaw Mountain Landis aufgegriffen hatte, und er war sich der Tragweite des Falls voll bewusst. Glücklicherweise gab es einen ähnlichen Fall, der einen Präzedenzfall für das Urteil dargelegt hatte. Die Nationalkommission hatte fünf Spieler wegen Spielabsprachen aus der Pacific Coast League verbannt. Viele der betroffenen Spieler machten sensationelle Behauptungen über ihre Unschuld und gaben an, dass sie die Pläne aufgegeben und während des Spiels aus Angst nur schlecht gespielt hätten. Eddie Cicotte war der erste Spieler, der seine Teilnahme an dem Skandal gestand und die Tore für andere Spieler öffnete, um auch ihre Beteiligung zu gestehen. Der Einzelfall, der sich vom Rest abhebt, ist jedoch der von Joe Jackson, dessen Beteiligung an dem Skandal jahrelang in Frage gestellt wurde. Die Leistung des Außenseiters während des schicksalhaften Spiels war herausragend und vielleicht der beste Spieler des Spiels. Jahre später waren sich alle gesperrten Spieler einig, dass Joe Jackson an dem Skandal nicht beteiligt war und dass sein Name an die Spieler weitergegeben wurde, um ihre Glaubwürdigkeit zu erhöhen.
In seiner Entscheidung verbot Kommissar Landis den Spielern, jemals am professionellen Baseball teilzunehmen. Die gesperrten Spieler würden bald bemerken, dass sich die Auswirkungen des Black Sox-Skandals über das Spielfeld hinaus erstreckten. Einige der Spieler versuchten, Barnstorming aufzunehmen und in mehreren kleinen Städten Ausstellungsspiele zu veranstalten, aber ihr schlechter Ruf ging ihnen voraus und ließ sie ohne Zuschauer zurück. Die Spieler versuchten auch, wöchentliche Ausstellungsspiele an Sonntagen in Chicago abzuhalten, aber die Chicagoer Behörden schlugen solche Versuche ab und rieten Baseballstadien davon ab, die Ausstellungsspiele auszurichten.
