Was ist Feudalismus?

Der Feudalismus war eine sozialpolitische und wirtschaftliche Struktur, die im Mittelalter in Westeuropa verwendet wurde. Im Rahmen dieses Systems erhielten die Menschen Land als Gegenleistung für bestimmte Dienstleistungen. Feudalismus wurde in allen sozialen Schichten praktiziert.

Zum Beispiel besaß der König die höchste soziale Klasse und teilte alle Ländereien der Nation unter mehreren Baronen auf. Im Austausch für dieses Land versprachen die Barone dem König Loyalität und Soldaten. Diese großen Landstriche wurden als Lehen bezeichnet. Die Barone unterhielten Armeen und teilten ihr Land weiter unter Herren auf. Die Herren waren Ritter und schuldeten den Baronen im Kriegsfall Militärdienst. Auf ihrem Land führten sie auch Herrenhäuser, große Häuser oder Schlösser. Diese Landgüter waren für das Leben auf dem Land von zentraler Bedeutung und boten den Dorfbewohnern sowohl einen Ort zum Feiern als auch zum Schutz. Die Herren stellten der Bauernklasse Grundstücke zur Verfügung, auf denen sie Landwirtschaft betrieben und Lebensmittel produzierten. Einige der Bauern hatten Geschäfte wie Metallarbeiten oder Bäckereien. Sie bezahlten Steuern an den Lord als Gegenleistung für Landbesitz. Lords und Barons werden auch als Vasallen bezeichnet.

Geschichte des Feudalismus

Es wird angenommen, dass die Praxis des Feudalismus in Europa um das 8. Jahrhundert n. Chr. Im fränkischen Königreich begonnen hat. Zuvor waren Landzuschüsse dauerhaft und in vollem Besitz. Um diese Zeit beschlossen die Könige jedoch, das Land zu behalten und nur seine Nutzung zu gewähren. Diese Idee verbreitete sich bald in anderen Gebieten Europas, einschließlich Spaniens, Deutschlands, Italiens und slawischer Länder. Irgendwann um 1066 n. Chr. Gelangte der Feudalismus mit der normannischen Invasion nach England. Von hier aus verbreitete es sich nach Schottland und Irland.

Obwohl der Feudalismus im Laufe der Zeit als Bindeglied zwischen dem König und dem Vasallen begann, änderte sich dies auch. Landbesitz wurde eher erblich als auf der Grundlage einer Vereinbarung zwischen zwei Parteien. Als es ein weitgehend erbliches System wurde, begann der Feudalismus, dem Monarchen die Macht zu entziehen, als die lokalen Dynastien zu wachsen begannen. Diese Dynastien gründeten Territorialstaaten. In einigen Fällen führte dies zur Privatisierung von einst öffentlichen Gütern oder Rechten. Die Grundbesitzer begannen, Steuern für das Befahren von Straßen, den Verkauf auf Märkten und die Nutzung der Wälder zu erheben. Dies gab den Vasallen bedeutende Macht.

Abnahme des Feudalismus

Der Feudalismus begann aufgrund verschiedener Faktoren abzunehmen. Der Schwarze Tod wütete in den europäischen Gemeinden und ließ weniger Menschen der unteren sozialen Schichten von der Oberschicht regiert werden. Die Arbeit wurde zu einem knappen Gut, hatte somit einen höheren Wert und führte zu einem System der monetären Erstattung von Arbeit. Darüber hinaus begann die Monarchie, sich auf bezahlte und ausgebildete Armeen zu verlassen, anstatt auf die Streitkräfte der Vasallen. Mit diesem Schritt war es den Monarchen möglich, Vasallen eine gewisse Macht zu entziehen.

In den Ländern stieg auch die Zahl der Städte gegenüber ländlichen Siedlungen. Städte bieten oft mehr Schutz als das Leben auf dem Land mit ihren Gräben und Mauern. Diese Städte gewannen an Bedeutung, trugen zur Gesamtwirtschaft bei und bildeten oft Armeen. Städtische Gebiete wurden mächtiger als die Landbesitz Vasallen.

Mit diesen Veränderungen begann die Wirtschaft der meisten Länder von Geld anstatt von Land und Landwirtschaft zu leben. Als dies geschah, versuchten die Bauern, ein neues Leben in den Städten zu beginnen, wo sie schließlich ihre Freiheit erlangen konnten. Menschen aus allen Gesellschaftsschichten begannen, Vertretung für gezahlte Steuern zu fordern.

In den meisten Teilen Westeuropas hörte der Feudalismus im 16. Jahrhundert auf zu existieren. Es hat jedoch ein Erbe hinterlassen, das die heutigen Regierungsformen beeinflusst hat.