Brontosaurus Fakten: Ausgestorbene Tiere der Welt

Othniel Charles Marsh entdeckte und nannte den Brontosaurus (griechisch für „Donnereidechse“), einen vierbeinigen Dinosaurier aus dem Jahr 1879. Mit mindestens drei bekannten Arten lebte dieser Dinosaurier während der späten Jurazeit in der Morrison-Formation des heutigen Westens der USA und starb am Ende der Periode aus. Möglicherweise einer der umstrittensten klassifizierten Dinosaurier, haben Paläontologen den Brontosaurus seit seiner Entdeckung mehrmals in einem Ausmaß neu klassifiziert, dass einige Viertel glaubten, dass er nicht vollständig existierte. Als einer der bekanntesten Dinosaurier wird er weiterhin in Filmen, Briefmarken und Werbeanzeigen hervorgehoben.

Wissenschaftliche Klassifikation

Brontosaurus gehörte zur Familie der Diplodocidae, deren Mitglieder einige der längsten Lebewesen der Welt sind, wie Diplodocus, Supersaurus und Barosaurus. Durch eine gründliche Klassifizierung wurde diese Kreatur in eine Unterfamilie, Apatosaurinae, eingeordnet. Zur Gattung der Sauropod-Dinosaurier gehören drei verschiedene Arten des Brontosaurus: Brontosaurus excelsus, Brontosaurus yahnahpin und Brontosaurus parvus. Seit der Entdeckung dieses Dinosauriers bis ins Jahr 2015 waren sich nicht alle Paläontologen über die Klassifizierung einig, insbesondere über die Familie und die Gattung. Marsh nannte die Art Brontosaurus excelsus 1879 und schätzte, dass sie im späten kimmeridgischen Zeitalter lebte. Brontosaurus parvus, ursprünglich Elosaurus, stammt aus der Mitte des kimmeridgischen Zeitalters. Die älteste dieser Arten ist der Brontosaurus yahnahpin (oder Eobrontosaurus für andere Quellen), der vor ungefähr 155 Millionen Jahren stammt.

Physische Beschreibung

Dieser Dinosaurier war ein Pflanzenfresser mit einem starken langen Hals, der sich vom Torso bis zu seinem relativ kleineren Kopf verdünnte. Die Halswirbel von Brontosaurus waren gegabelt, hatten Luftsäcke und gepaarte Stacheln, was ihn stärker und wahrscheinlich abwehrfähig machte. Der Rumpf war sperrig und mit einem langen Schwanz verbunden, der sich vom Rumpf bis zur Schwanzspitze verdünnte und eine peitschenartige Form bildete. Die beiden vorderen Gliedmaßen waren schwächer und relativ kürzer als die hinteren Gliedmaßen. Im Durchschnitt waren die größten reifen Arten 72 Fuß lang von Kopf bis Schwanz und maßen bis zu 17 kurze Tonnen. Die Wirbelformel umfasste fünfzehn feste Gebärmutterhalsknochen, zehn lose angebrachte Rücken- knochen, fünf Sakralknochen und 82 Schwanzknochen. Alle Vorderbeine hatten einen starken Humerus und einen Zeh mit einer starken Klaue an jedem, während die Hüftknochen eine starke Ilia und einen Schambein hatten, der an der Ischia befestigt war und eine "Eidechsen-Hüfte" -Form bildete.

Paläobiologie und Paläoökologie

Brontosaurus war ein Landtier, obwohl ursprünglich angenommen wurde, dass es die meiste Zeit in sumpfigen Gebieten verbracht hatte. Mit seinem langen Hals suchte dieser Pflanzenfresser in hohen Bäumen nach Nahrung und hielt seinen Hals hoch in die Luft, wenn er wachsam war. Aufgrund der Größe, der Muskelbewegung und des Rückschlags dieses Dinosauriers bewegte er sich nach jedem Schritt langsam und legte an einem einzigen Tag wahrscheinlich zwischen 19 und 19 km pro Stunde zurück. Die Klauen dienten wahrscheinlich zur Verteidigung, zum Füttern oder zum Greifen. Es gibt verschiedene Theorien, die sich auf das Atmungssystem von Brontosaurus beziehen und dessen Stoffwechselraten erklären sollen, einschließlich der Atmungssysteme von Reptilien und Vögeln. Brontosaurus war ein einzelnes Tier und während seiner Existenz umfasste das Ökosystem unter anderem Wälder, Savannen, Nadelbäume, Pilze und Grünalgen.