Wo liegen Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln?

Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln sind ein Überseegebiet des Vereinigten Königreichs im Südatlantik.

Erdkunde

Die SGSSI sind eine Gruppe von subantarktischen Inseln im Südatlantik. Diese Region liegt östlich der Südspitze Südamerikas und nördlich der Antarktis. Zu den Inseln gehören die Shags Rocks, die Clerke Rocks, die Black Rocks, die South Georgia Island, die South Sandwich Islands und die Bird Island. Die größte dieser Inseln ist die South Georgia Island. Die Südlichen Sandwichinseln sind eine Kette kleinerer Inseln: Zavodovski Island, Leskov Island, Visokoi Island, Candlemass Island und Vindication Island, Saunders Island, Bristol Island, Bellingshausen, Southern Thule und Cook Islands.

Diese Inseln liegen etwa tausend Kilometer östlich der Falklandinseln. Die Inseln erstrecken sich über eine Landfläche von ca. 3.903 Quadratkilometern. Das Land auf diesen Inseln erhebt sich steil aus dem Meer und macht die Landschaft rau und bergig. Der höchste Punkt in dieser Inselregion ist der Berg Paget, der ungefähr 2.294 m hoch ist. Während der größte Teil der Insel Südgeorgien dauerhaft unfruchtbar ist und Berge mit Gletschern bedeckt sind, bilden die Südlichen Sandwichinseln Vulkane, von denen einige aktiv sind.

Kurze Geschichte

Im Jahr 1775 nannte Captain James Cook, ein Entdecker, die Südgeorgischen Inseln die "Isle of Georgia" zu Ehren von König George III. Von Großbritannien. Im selben Jahr stieß er auf eine andere Inselgruppe, die Sandwichinseln, und nannte sie "Sandwich Land". "South" wurde hinzugefügt, um die Inseln von den anderen Sandwichinseln zu unterscheiden, die jetzt als Hawaiian Islands bezeichnet werden.

Im Jahr 1775 beanspruchte Großbritannien die Vorherrschaft über Südgeorgien und im Jahr 1908; über den South Sandwich Islands. 1985 bildete sich das Territorium "Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln". Argentinien erklärte 1927 die Herrschaft über Südgeorgien und 1938 die Südlichen Sandwichinseln. Argentiniens Anspruch auf Südgeorgien führte 1982 zum Falklandkrieg, in dem Argentinien die Herrschaft übernahm Die Streitkräfte besetzten die Inseln in Kürze. Die Inseln South Georgie und South Sandwich wurden zu einem von den Falklandinseln getrennten Territorium. Argentinien beansprucht immer noch die Souveränität über SGSSI.

Population

SGSSI hat keine Ureinwohner. Ursprünglich errichteten Robbenjäger und Walfänger auf diesen Inseln Siedlungen. Außerdem gab es in Südgeorgien bis zum Rückzug im März 2001 einen militärischen Kommandoposten. Heute sind nur sehr wenige Menschen auf den Inseln präsent. Die einzigen dauerhaften Siedlungen sind die verschiedenen Forschungsstationen am King Edward Point, Grytviken und der Vogelinsel. King Edward Point ist Regierungssitz eines britischen Regierungsbeamten und einer Reihe von Wissenschaftlern der British Antarctic Survey. Einige Wissenschaftler leben auch auf Bird Island. Die Bewohner der Grytviken sind Museumspersonal. Die Südlichen Sandwichinseln haben heute keine Einwohner mehr, da sie für aktiven Vulkanismus anfällig sind.

Seeelefanten und Königspinguine am Strand von South Georgia Island.

Flora und Fauna

Die Inseln beherbergen eine Vielzahl von endemischen Pflanzen- und Tierarten. Das die Inseln umgebende Meeressystem ist eines der artenreichsten Ökosysteme der Erde, das zur Schaffung des Meeresschutzgebiets mit einer Fläche von 410.000 Quadratmeilen geführt hat. Darüber hinaus wurden die Inseln als wichtiges Vogelschutzgebiet eingestuft. Seehunde, Pinguine und Seevögel bevölkern die Inseln, einschließlich einiger endemischer Vogelarten, einschließlich der Shag-, Pipit- und Pintail-Arten in Südgeorgien. Auf Landgebieten ohne dauerhafte Schnee- oder Eisbedeckung befindet sich die Tundra der Scotia Sea Islands mit fast 500 endemischen Pflanzenarten.