Wo leben Kamele?
Kamele sind leicht zu erkennen an den charakteristischen Fettablagerungen im Rücken, die als "Buckel" bezeichnet werden. Das Kamel ist mit dem Wüstenklima verbunden, was ihm den Titel „Schiff der Wüste“ einbrachte. Kamele sind seit langem für ihre Milch und Fleisch sowie für Textilien und Arbeit domestiziert. Ihre Anpassung an das Wüstenklima macht sie zu einem wichtigen Transportmittel für Mensch und Fracht. Vor der Erfindung von Flugzeugen, Schienen und Straßen verwendeten Händler aus Ost- und Nordafrika Kamele als primäres Transportmittel. Als Teil der Familie der Kameliden gibt es heute drei Arten von Kamelen auf der Welt: das Dromedar, das Bactrian und das Wild Bactrian.
Wo jede Kamelart gefunden wird
Dromedar / Arabisches Kamel
Das Dromedar / Arabische Kamel ist die häufigste und kleinste Kamelart. Etwa 94% der Kamele sind Araber. Das arabische Kamel ist durch einen Buckel gekennzeichnet. Das Dromedar wurde erstmals vor etwa 4.000 Jahren auf der Arabischen Halbinsel oder in Somalia domestiziert. Diese Art ist seit über 2.000 Jahren in freier Wildbahn nicht mehr aufgetreten. Sie kommen hauptsächlich in Nordafrika, im Nahen Osten und in Zentralasien vor. Eine bedeutende wildlebende Population ist in Australien zu finden.
Bactrian Kamel
Das Bactrian Kamel hat zwei Buckel, die zum Speichern von Fett verwendet werden, das später in Wasser und Energie umgewandelt wird. Das baktrische Kamel stammt aus Zentralasien, wo es die Steppen bewohnte, bevor es domestiziert wurde. Es ist die größte Art des Kamels. In Asien gibt es eine große Bevölkerung, in Australien jedoch eine kleinere nicht einheimische Bevölkerung.
Wildes Bactrian Kamel
Das wilde Trampeltier ist eng mit dem Trampeltier verwandt. Sie haben ein ähnliches Aussehen und sind beide in den Steppen Zentralasiens beheimatet. Genetische Studien haben jedoch gezeigt, dass es sich um verschiedene Arten handelt. Der Wild Bactrian ist das einzige echte Wildkamel, das noch immer durch die Wildnis streift. Es gibt noch rund 1.400, die die IUCN dazu veranlassen, das Tier als vom Aussterben bedroht zu erklären. Sie kommen in der Südmongolei und in Nordchina vor, aber auch in der Wüste Gobi in der Mongolei ist eine kleine Population anzutreffen.
Die wilde Population von Kamelen in Australien wächst von Jahr zu Jahr. Bildnachweis: Shutterstock.
Kamele außerhalb Afrikas und Asiens
Kamele in Australien
Kamele stammen nicht aus Australien. Sie wurden im 19. Jahrhundert aus Afghanistan und Indien für Bau- und Transportzwecke eingeführt. Nachdem der motorisierte Transport populär und eine effiziente Transportmöglichkeit geworden war, wurden die Tiere in die Wildnis entlassen, wo ihre Population schnell anstieg. Da sie sich gut für die trockenen Verhältnisse in Zentralaustralien eignen, blühte ihre Zahl auf. Die Population wild lebender Kamele in Australien erreichte 2008 1 Million, ging jedoch bis 2013 auf 300.000 zurück, obwohl diese Zahl jedes Jahr um 10% steigt. Interessanterweise hat Australien die weltweit größte Population wilder Kamele sowie die einzige Population wilder Dromedarkamele.
Kamele in Europa
Händler brachten Kamele aus dem Osten auf den europäischen Kontinent, aber die Einheimischen nahmen die Tiere nicht als Transportmittel oder Nahrungsquelle an. Heute kommen Kamele in Europa nur noch in Zoos und privaten Farmen vor, obwohl sie nicht auf dem Kontinent beheimatet sind.
Kamele in Amerika
Die Kamelope war eine Kamelart, die vor 3, 6 Millionen bis 11.700 Jahren im Westen Nordamerikas existierte. Es hatte eine gemeinsame Abstammung und Ähnlichkeit mit den Bactrian- und Dromedary-Kamelen und war daher ein echtes Kamel. Die Ursache für das Aussterben ist nicht bekannt, aber die Eiszeit hat vermutlich erheblich dazu beigetragen. Kamele wurden im 19. Jahrhundert in Kanada und den Vereinigten Staaten wieder eingeführt. Außerhalb der Zoos gibt es heute keine Populationen mehr.
