Wie viele Arten von Wäldern gibt es in Australien?

In Australien gibt es eine Reihe von Ökosystemen, darunter Wüsten, Buschland, Tundren, Berggebiete, gemäßigte Gebiete und tropische Gebiete. In einigen dieser Ökosysteme gibt es Waldlebensräume. Tatsächlich gibt es in Australien 457 einzelne Waldgebiete, die zusammen eine Fläche von ungefähr 123 Millionen Hektar bedecken. Dieser Artikel beleuchtet die verschiedenen Arten von Wäldern in Australien.

7. Regenwälder

Regenwälder gibt es in mehreren australischen Bundesstaaten und Territorien. Einige der bekanntesten Regenwälder des Landes sind: die Monsunregenwälder des Kakadu-Nationalparks; die gemäßigten Regenwälder von Tasmanien; die farnreichen Regenwälder in den Otway Ranges von Victoria; die Daintree Regenwälder von Queensland; die trockenen Regenwälder der Kimberley-Region; und die gondwanischen Regenwälder.

Die gondwanischen Regenwälder, in denen viele bedrohte Pflanzen- und Tierarten beheimatet sind, konzentrieren sich an der Ostküste Australiens. Diese Gebiete gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe. Diese Region ist insofern einzigartig, als sie durch vulkanische Aktivitäten entstanden ist und immer noch eines der weltweit besten Beispiele für eine Erosionskessel ist.

6. Melaleuca Wälder

Die Wälder von Melaleuca sind mit Honigmyrten und Teebäumen gefüllt, die alle zur Familie der Myrtenpflanzen gehören. Forscher haben über 200 Arten dieser Pflanzen identifiziert, von denen die überwiegende Mehrheit nur in Australien zu finden ist. Melaleuca-Wälder befinden sich hauptsächlich in den nördlichen Regionen des Landes, wo sie ungefähr 6, 4 Millionen Hektar bedecken. Etwa 84% der Melaleuca-Wälder liegen in Queensland. Die Bäume in dieser Art von Wald zeichnen sich durch eine einzigartig aussehende Rinde aus, die in mehreren dünnen Schichten wächst und dazu neigt, sich vom Baumstamm abzuziehen. Melaleuca-Wälder sind aus mehreren Gründen ökologisch wichtig. Diese Wälder tragen in erster Linie zur Erhaltung der Gesundheit der Küstengewässer bei, indem sie verhindern, dass Sedimentablagerungen in den Ozean gelangen.

5. Eukalyptuswälder

Eukalyptuswälder sind mit Bäumen gefüllt, die zur Eukalyptuspflanzenfamilie gehören, die aus rund 900 Arten besteht. Diese Pflanzen sind typisch für Australien, obwohl sie in der gesamten Region Australasien zu finden sind. Eukalyptuswälder sind im Land so verbreitet, dass sie ungefähr 75% aller Waldlebensräume Australiens ausmachen. Dieses Ökosystem stammt aus Regenwaldregionen und hat sich im Laufe der Zeit als Reaktion auf schlechte Nährstoffe und Dürrebedingungen entwickelt. Eukalyptuswälder werden in zwei Arten unterteilt: Mallee, die mehrere Stämme haben; und nicht mallee, die einzelne Stämme haben. Nicht-Mallee-Wälder sind die häufigsten.

Eukalyptuswälder sind ein wichtiger Lebensraum für eine Reihe von Tierarten. Darüber hinaus spielt diese Art von Ökosystem in vielen indigenen Gemeinschaften eine wichtige kulturelle Rolle. Menschen aus einheimischen Kulturen verlassen sich seit langem auf Eukalyptuswälder als Holzquelle für Waffen und Boote. Diese Wälder liefern auch Öle, die in der traditionellen Medizin verwendet werden.

4. Casuarina Wälder

Casuarina-Wälder kommen in Australien, Südostasien und auf einigen pazifischen Inseln vor. Diese Art von Wald besteht aus 17 einzigartigen Baum- und Straucharten, die alle als immergrün gelten. Casuarina-Bäume produzieren eine einzigartig aussehende Frucht, die sich aus roten Blüten entwickelt und oft mit Tannenzapfen verglichen wird. Nur die höchsten Casuarina-Arten gelten als Wälder, und die Sträucher kommen in anderen Ökosystemen vor. Der Casuarina-Wald kommt am häufigsten an Flüssen und in einigen Küstengebieten Australiens vor, wo er eine Gesamtfläche von 1, 3 Millionen Hektar umfasst. Diese Wälder sind für einige lokale Volkswirtschaften wichtig, da das Holz von der Holzindustrie geerntet wird. Einige dieser Wälder sind jedoch geschützt, wie die im Wadbilliga-Nationalpark und im Murray-Sunset-Nationalpark.

3. Callitris Wälder

Die Wälder von Callitris bestehen aus 16 Arten von Nadelbäumen, von denen 13 in Australien heimisch sind. Callitris-Bäume können in einer Höhe von 16 bis 82 Fuß wachsen und Zapfen produzieren, deren Größe je nach Geschlecht zwischen 0, 12 und 1, 18 Zoll beträgt. Aufgrund ihres Aussehens werden Callitris-Bäume oft als Zypressen-Kiefer bezeichnet, obwohl dies eine falsche Bezeichnung ist. Diese Wälder existieren in trockeneren Gebieten in ganz Australien und befinden sich eher im Landesinneren als in der Nähe von Küstenregionen. Darüber hinaus ist das am häufigsten genannte Wachstumsmuster für Callitris-Wälder in kleinen Flecken zu finden, obwohl auch einige größere Gebiete erfasst wurden. In Australien leben etwa 2, 1 Millionen Hektar dieser Waldart, und 70% dieser Fläche befinden sich in New South Wales. Callitris-Bäume werden in der Holzindustrie als gutes Holz für Bauzwecke geschätzt, insbesondere für Zäune, Fußböden und Schränke.

2. Akazienwälder

Akazienwälder zeichnen sich durch die Gattung der Akazienpflanzen aus, die sich aus Bäumen und Sträuchern zusammensetzt, die in Afrika und Australien beheimatet sind. Laut einigen Forschern sind die auf diesen beiden Kontinenten vorkommenden Akazienarten jedoch nicht eng miteinander verwandt. In Australien bedeckt diese Waldart etwa 9, 8 Millionen Hektar und ist damit das zweitgrößte Waldökosystem des Landes. Diese Wälder bestehen aus fast 1.000 Akazienarten, der in Australien am häufigsten vorkommenden Pflanzensorte. Akazienwälder sind trockener als halbtrockenes Klima und in Australien so verbreitet, dass sie in allen Bundesstaaten sowie im Northern Territory anzutreffen sind. Die größte Konzentration von Akazienwäldern (46%) wächst jedoch in Queensland. Die zweitgrößte Menge an Akazienwäldern (33%) befindet sich in Westaustralien. Akazienwälder sind ein wichtiges Ökosystem des Landes, da ihre Wurzelsysteme die Erosion des Oberbodens verhindern. Darüber hinaus gelten diese Bäume als stickstoffangereichert, was bedeutet, dass sie Stickstoff in den umgebenden Boden abgeben. Die daraus resultierende stickstoffreiche Landschaft trägt zum Gedeihen einer Reihe anderer Pflanzentypen bei.

1. Mangrovenwälder

Mangrovenwälder sind insofern einzigartig, als sie in salzreichen Umgebungen überleben können. Diese Arten von Wäldern wachsen entlang von Küsten, Buchten, Gezeitenzonen und anderen Gebieten mit Brackwasser in tropischen und subtropischen Klimazonen. Die Mangrovenwälder in Australien bedecken eine Fläche von etwa 4.440 Quadratkilometern und sind damit das drittgrößte Mangrovenökosystem der Welt. Der größte Anteil der australischen Mangrovenwälder befindet sich in Queensland (44%). Die nächstgrößeren Mangrovenwälder wachsen im Northern Territory (37%) und in Westaustralien (17%). Je nach Klimazone und Wasserstand kommen in diesen Wäldern bis zu 45 Baumarten vor. In Australien ist die weiße Mangrove, auch als graue Mangrove bekannt, die häufigste Mangrovenbaumart. Das Wurzelsystem der Mangroven schützt die Küstengebiete vor Erosion durch Stürme und Wellen. Darüber hinaus filtern sie Sedimente, fangen es zwischen den Wurzeln ein und verhindern, dass es sich in den Küstengewässern ansammelt.