Wie entstehen heiße Quellen?

Eine heiße Quelle ist eine geothermisch erwärmte Wasserquelle, die von der Erdkruste an die Oberfläche steigt. Heiße Quellen werden auch als Thermal- oder Geothermiequellen bezeichnet. Sie variieren in der Größe und produzieren Wasser mit einer Temperatur von warm bis sehr heiß. Obwohl es keine allgemein anerkannte Definition gibt, umfassen Beispiele für Kriterien zur Definition von heißen Quellen Wasser, das wärmer als seine Umgebung, wärmer als die Körpertemperatur des Menschen, wärmer als die Bodentemperatur der Umgebung oder wärmer als 50 ° C (122 ° F) ist. Einige heiße Quellen sind zum Baden geeignet, während andere Wasser enthalten, das heiß genug ist, um ein Ei zu kochen.

Formation

Heiße Quellen können sich auf verschiedene Arten bilden. Am häufigsten tritt sie jedoch auf, wenn Regenwasser oder Grundwasser durch Magma unter der Erdoberfläche erwärmt wird. Risse oder Fehler in der Erdoberfläche lassen das Wasser tiefer in Richtung des Erdmantels fließen, wo es mit heißen Steinen in Berührung kommt, die das Wasser erwärmen. Unterirdischer Druck drückt dann das heiße Wasser nach oben und durch die gleichen Risse oder Fehler zurück zur Erdoberfläche. Die Höhe des Unterdrucks bestimmt, wie schnell und wie weit das heiße Wasser fließt. Diese Art von heißen Quellen bildet sich normalerweise in Gebieten mit vulkanischer Aktivität.

Heiße Quellen können auch entstehen, wenn absorbiertes Regenwasser durch den radioaktiven Zerfall von im Gestein vorhandenen Elementen unterirdisch erwärmt wird. Für jede 1.000 Fuß Tiefe wird das Grundwasser um zusätzliche 15 ° F erwärmt. Außerdem wird das heiße Wasser zähflüssiger und steigt durch Risse und Störungen an die Erdoberfläche. Wenn das heiße Wasser die Oberfläche erreicht, kann es je nach Höhe des Unterdrucks langsam oder schnell fließen. Im Allgemeinen hängt die Durchflussrate von heißen Quellen von der Menge des Grundwassers und der Höhe des Grunddrucks ab.

Gebrauch der heißen Frühlinge

Heiße Quellen können aus mehreren Gründen beliebte Touristenattraktionen sein. Zum Beispiel enthalten heiße Quellen einen sehr hohen Mineralgehalt, einschließlich Radium, Lithium und Kalzium, von denen einige glauben, dass sie medizinische Werte haben. In Rehabilitationskliniken für Menschen mit Behinderungen sind manchmal auch heiße Quellen enthalten. Rund um die heißen Quellen sind mehrere Spas entstanden, darunter die vielen Onsens Japans. Heiße Quellen mit sehr heißem Wasser können jedoch bestimmte gefährliche Chemikalien enthalten, die für den Körper schädlich sind und Verbrennungen verursachen können.

Bemerkenswerte heiße Quellen

Die größte heiße Quelle der Welt ist die Grand Prismatic Spring im Yellowstone National Park in den Vereinigten Staaten. Die heiße Quelle ist ungefähr 110 m breit, 50 m tief und hat eine Flussrate von mindestens 2.100 l pro Minute. Der Blood Pond in Japan zeichnet sich durch hellrotes Wasser aus, das durch Rost verursacht wird und eine hohe Eisenkonzentration aufweist. Jigokudani ist eine vulkanische heiße Quelle in Japan, in der Schneeaffen normalerweise baden gesehen werden. Andere bemerkenswerte heiße Quellen sind Elizabeth Spring, Lava Hot Spring und Glenwood Spring.