Welcher große See ist am flachsten?

Der südlichste Teil der Großen Seen, der Eriesee, ist der flachste große See. Die Great Lakes, auch als Laurentian Great Lakes bekannt, befinden sich in Nordamerika und bestehen aus miteinander verbundenen Seen, die durchschnittlich 94.250 Quadratmeilen einnehmen. Die Great Lakes bestehen aus dem Lake Superior, dem Lake Huron, dem Lake Michigan, dem Lake Ontario und dem Lake Erie. Der Eriesee liegt an der kanadischen und US-amerikanischen Grenze und ist gemessen an der Oberfläche der elftgrößte See der Welt. Es ist das viertgrößte der Großen Seen in Bezug auf die Fläche, aber das kleinste in Bezug auf das Volumen.

Der See hat eine geschätzte 871-Meilen-Küste, die im Norden an die kanadische Provinz Ontario und im Osten, Süden und Westen an die Bundesstaaten New York, Pennsylvania, Ohio und Michigan grenzt. Der See ist ungefähr 241 Meilen lang und ist 52 Meilen an seiner breitesten Stelle. Der See hat seinen Namen von den Erie-Indianern, die am Südufer des Sees lebten.

Physikalische und geologische Eigenschaften

Der Eriesee hat eine geschätzte Wasseroberfläche von 9.910 Quadratmeilen und ein Gesamtvolumen von ca. 116 Kubikmeilen. Der See hat drei Becken, nämlich das östliche, das zentrale und das westliche Becken und eine durchschnittliche Tiefe von 62 Fuß. Das östliche Becken hat eine durchschnittliche Tiefe von ungefähr 80 Fuß, während das mittlere und das westliche Becken eine durchschnittliche Tiefe von 60 bzw. 24 Fuß haben, wobei der tiefste Punkt im See auf ungefähr 210 Fuß geschätzt wird. Die großen Seen wurden vor etwa 12.600 Jahren durch Gletschereis geformt. Die ältesten Felsen des Sees sind etwa 400 Millionen Jahre alt. Der Eriesee soll einer der ersten Seen gewesen sein, die gebildet wurden. Schätzungsweise 22.720 Quadratmeilen Land fließen direkt in den See, wobei der Detroit River 80 bis 90 Prozent des Seewassers liefert.

Sozioökonomische Bedeutung

Obwohl der Eriesee der flachste große See ist, ist er der fischreichste aller großen Seen. Die Fischereiindustrie am Eriesee hat eine geschätzte Wirtschaftsleistung von 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr und unterstützt über 10.000 Arbeitsplätze pro Jahr. Im zentralen Becken gibt es viele Fische, wenn im Hochsommer Zander aus dem westlichen Becken einwandern. Der See versorgt schätzungsweise 11 Millionen Menschen mit Trinkwasser. Die Küste des Sees ist auch eine bedeutende Quelle für Sand, Salz, Gips und Kalkstein. Der See ist die Heimat des Amherst-Sandsteinbruchs in Ohio, dem größten der Welt, und der Salzminen in Cuyahoga. Der Eriesee verfügt auch über Erdgasreserven, die auf 3 Billionen Kubikfuß geschätzt werden. Die Häfen des Sees mussten wegen des relativ flachen Wassers ausgebaggert werden, um große Schiffe aufzunehmen, die für die industrielle Wirtschaft entlang der Küste von entscheidender Bedeutung sind. Die Stahlindustrie in South Pittsburg und Detroit ist für den Transport von Kalkstein und Eisenerz zu den Häfen von Cleveland und Ashtabula in Ohio auf den See angewiesen.

Verschmutzung

Schätzungsweise 8 Milliarden Gallonen Abwasser werden in den Eriesee verbracht. Das unbehandelte Abwasser enthält Viren, Bakterien und Parasiten wie Salmonellen, die eine Bedrohung für die 11 Millionen Menschen darstellen, deren Trinkwasser vom See abhängt. Schätzungen zufolge tragen die Abwasserbezirke im Nordosten von Ohio, Akron und Toledo zum größten Teil des Abwassers bei, das in den See gelangt. Die Exposition gegenüber den Krankheitserregern in unbehandeltem Wasser durch Kontakt oder Einnahme kann zahlreiche Beschwerden verursachen, darunter Hepatitis und andere Magen-Darm-Erkrankungen.