Was waren die Jim Crow Gesetze?

Historischer Hintergrund

Die Jim-Crow-Gesetze waren Nachfolger der Black Codes, die in den südlichen Bundesstaaten von 1800 bis 1866 existierten und formuliert wurden, um die bürgerlichen Freiheiten der Afroamerikaner einzuschränken. Die Nomenklatur lässt sich einer beliebten schwarzen Song-and-Dance-Karikatur zuordnen, die in den 1830er Jahren von dem weißen Schauspieler Thomas Rice "Jump Jim Crow" genannt wurde. Die Rassentrennung ging mit einem "getrennten, aber gleichberechtigten Status" der Afroamerikaner einher, aber die Realität war weit vom Ideal entfernt. Die Bedingungen für Afroamerikaner waren schlecht und die öffentlichen Einrichtungen stark unterfinanziert. Die Jim-Crow-Gesetze haben in allen ehemaligen Konföderierten Staaten eine Fülle von bildungsbedingten, wirtschaftlichen und sozialen Nachteilen institutionalisiert.

Jim Crow Gesetzgebung nach dem Wiederaufbau

Am Ende des amerikanischen Bürgerkriegs hatten sich US-Präsident Abraham Lincoln und sein Nachfolger Andrew Johnson verpflichtet, die ehemaligen Konföderierten Staaten so bald wie möglich wieder in die Union zu integrieren. In der Ära des Wiederaufbaus setzten sich die Republikaner für die Rechte der befreiten Sklaven ein und befürworteten harte Bedingungen für die südlichen Staaten, die die Afroamerikaner diskriminierten. Sie arbeiteten für günstige Arbeitsbedingungen, Entrechtung und den gleichen Status für letztere. Im Süden kam es jedoch zu Spannungen innerhalb der Republikaner zwischen Einwanderern aus dem Norden und einheimischen Weißen aus dem Süden. Letztere, angeregt von den Demokraten, widersetzten sich der republikanischen Herrschaft, und bis 1877 hatten die Demokraten in allen südlichen Staaten die Macht zurückerobert. In der Zwischenzeit ließ die öffentliche Unterstützung für den Wiederaufbau nach, als der Bürgerkrieg Geschichte wurde. Die Regierungen des Südens entwickelten bald ein Rechtssystem zur Wiederherstellung der Gesellschaft auf der Grundlage der "weißen Vormachtstellung". Sie verabschiedeten Gesetze, die als Jim-Crow-Gesetze bekannt sind und die die Trennung von Weißen und Schwarzen in allen öffentlichen Bereichen, einschließlich Schulen, Bussen und Zügen, erzwangen. Sie verabschiedeten auch Gesetze, die Afroamerikaner effektiv vom Wählen abhielten und ihre Bürgerrechte einschränkten.

Ähnliche Gesetze anderswo in den USA

Obwohl die nördlichen US-Bundesstaaten keine offizielle Segregationsagenda oder eine andere Spaltungspolitik hatten, wurden Afroamerikaner implizit diskriminiert. Private Covenants erzwangen den "Ghettoismus" und beeinträchtigten die Kreditvergabepraktiken der Banken. Es gab Diskriminierungen bei den Beschäftigungsmöglichkeiten sowie bei den Gewerkschaftspraktiken. Sogar die US-Militär- und Bundesarbeitsplätze wurden nach 1913 getrennt, als Präsident Woodrow Wilson Kandidaten aufforderte, Fotos mit Bewerbungsunterlagen einzureichen. Seine Regierung praktizierte Rassendiskriminierung in ihren Einstellungsrichtlinien.

Die Bürgerrechtsbewegung

Mit Plessy gegen Ferguson trat 1896 der Präzedenzfall von „getrennt, aber gleich“ in Kraft. 1954 hob der Oberste Gerichtshof in Brown gegen Board of Education das Prinzip endgültig auf. Die Bürgerrechtsbewegung war ein jahrzehntelanger Kampf gewesen, aber das Brown-Urteil war ein wichtiger Wendepunkt. Die Rechtslehre, die die Pseudo-Rechtfertigung für die Vormachtstellung der Weißen in den Vereinigten Staaten darstellte, war ein wichtiger Sieg der Bürgerrechtsbewegung. Eine tapfere, andauernde Kampagne für Bürgerrechte hat die Nation ihren verfassungsmäßigen Idealen von Freiheit und Gleichheit immer näher gebracht. Die Wahl von Barack Obama, dem ersten afroamerikanischen Präsidenten der Nation, ist ein typisches Beispiel.

Aus einer dunklen Vergangenheit lernen

Bis Mitte der 1850er Jahre waren die Vereinigten Staaten tief gespalten über die Probleme der weißen Vorherrschaft und der Rassengleichheit. Als das Urteil Brown gegen Board vollstreckt wurde, gab es unter den weißen Südstaatlern überraschend heftigen Widerstand. Aber selbst sie hatten die verbissene Entschlossenheit ihrer afroamerikanischen Landsleute und die wachsende Flut des Wandels unterschätzt. Als sich der Kampf um die Gleichberechtigung der Rassen in den USA ausbreitete, wurde die ursprüngliche Kampagne zur Rassentrennung Teil einer breiteren Kampagne für soziale Gerechtigkeit. Heute ist die Kampagne zu einer Dachbewegung geworden, die sich für bessere Rechte anderer ethnischer Minderheiten, Frauen, behinderter Menschen und anderer benachteiligter Gruppen einsetzt.