Was war die Aberfan-Katastrophe?

Die Aberfan-Katastrophe war eine Katastrophe, die am 21. Oktober 1966 stattfand, nachdem in einem walisischen Dorf eine Müllkippe zusammengebrochen war. Tausende Tonnen Trümmer wurden freigesetzt, die den größten Teil des Dorfes Aberfan zerstörten und 144 Menschen, 28 Erwachsene und 116 Kinder töteten. Eine Verderbnisspitze ist definiert als das Abfallmaterial, das beim Kohlebergbau anfällt und hauptsächlich aus Schiefer besteht, der an einer Stelle zu einer umgekehrten konischen Form aufgeschichtet wird. Diese Abraumspitzen erreichen unermessliche Höhen, von denen einige mehrere hundert Meter hoch sind und Tausende Tonnen Abfall enthalten. Aberfan, das in einer bedeutenden Kohleförderregion liegt, hatte sieben solcher Müllhalden in der Nähe. Es gab frühere Berichte über die Instabilität des Materials an den Verderbnisspitzen, und die vierte Spitze war zusammengebrochen, hatte Tonnen von Material Tausende von Fuß bergab transportiert und hielt in der Nähe des Dorfes an.

Das Unglück

Die Region hatte Wochen vor der Katastrophe starke Regenfälle erlebt. Am 21. Oktober hatte der Regen dazu geführt, dass die Spitze von Spitze 7 nachließ und ein Loch bildete, in das Transportschienen fielen. Während die Arbeiter das Problem gemeldet hatten, wurde nichts dagegen unternommen. Gegen 9:15 Uhr stürzte die Spitze 7 ein und schleuderte Schutt den Hang hinunter in Richtung Dorf. Die gesättigten Trümmer hatten sich verflüssigt und gewaltige Wellen gebildet (30 Fuß hoch), während sie sich 21 Meilen pro Stunde bergab bewegten. Die Pantglas Junior School befand sich auf dem Weg der Trümmer und wurde in der Sintflut begraben. Die mächtige Lawine zerstörte auch Wasserleitungen und Bauernhöfe. Leider kamen 116 Kinder und 28 Erwachsene bei der Katastrophe ums Leben.

Nachwirkungen

Die gefährdete Wasserleitung pumpte weiterhin Millionen Liter Wasser in die Beute und verflüssigte den Schlupf weiter, der weiter bergab durch das Dorf floss. Um die Bewegung des Schlupfes zu stoppen, stellten die Wasserbeamten gegen 11.30 Uhr die Wasserversorgung des Stromnetzes ab und schafften es, den Fluss zu stoppen. Viele der Dorfbewohner waren durch die Katastrophe obdachlos geworden und auf die Hilfe von Gratulanten angewiesen. Der Bürgermeister trat ein und organisierte eine Spendenaktion für die Opfer, die als Aberfan Disaster Fund bekannt wurde. Professionelle Hilfe leisteten Aberfans Civil Defense Corps, das Rote Kreuz und Bergleute einer benachbarten Zeche. Zwei nahe gelegene Krankenhäuser versorgten die Verletzten; das East Glamorgan General Hospital und das St. Tydfil's Hospital. Insgesamt 35 Menschen wurden mit Verletzungen aufgenommen; 29 Kinder und sechs Erwachsene.

Hilfe angeboten

Die Nachricht von der Katastrophe war bereits von der BBC im ganzen Land verbreitet worden, was dazu führte, dass zahlreiche Freiwillige zur Ausgrabung der begrabenen Häuser kamen. Die Spenden an den Aberfan Disaster Fund beliefen sich auf rund 2 Millionen US-Dollar aus rund 88.000 Beiträgen. Viele prominente Briten hatten die Stätte besucht, um den Toten ihren Respekt zu erweisen und die Hinterbliebenen zu trösten, angeführt vom Ministerpräsidenten des Landes, Harold Wilson, Prinz Philip und Königin Elizabeth. Viele der Opfer der Aberfan-Katastrophen hatten jahrelang das Syndrom der posttraumatischen Störungen, ein Problem, das bei den Kindern am tiefsten war.