Was ist Gummi Arabicum (Akaziengummi)?

Botanische Definition

Gummi arabicum, auch Akaziengummi genannt, ist ein natürlicher Gummi pflanzlichen Ursprungs, der aus dem getrockneten Saft mehrerer Arten von Akazienbäumen hergestellt wird. Die wichtigsten für die kommerzielle Produktion sind Acacia nilotica, Senegalia (Acacia) senegal und Vachellia (Acacia) seyal . Die Hauptkomponente von Gummi arabicum ist Arabinogalactan, ein Bipolymer aus Arabinose- und Galactosemonosacchariden.

Geografische Verteilung

Gummi Arabicum wird von Akazien geerntet, die in der gesamten Sahelzone (einer Übergangszone zwischen der nördlichen Sahara und dem südlichen Savannengürtel) wachsen. Dieses Gebiet erstreckt sich vom Senegal in Westafrika bis nach Somalia in Ostafrika, einschließlich der afrikanischen Länder Eritrea, Tschad, Mali, Burkina Faso, Mauretanien, Kamerun, Kenia, Niger und Nigeria und Sudan. Der größte Teil der Akazienproduktion, fast 80% der weltweiten Produktion, konzentriert sich jedoch auf den Sudan.

Anbau und Produktion

Der ausgehärtete Saft der Akazienpflanze wird in der Mitte der Regenzeit (normalerweise im Juli) gesammelt, indem Löcher in die Rinde der Akazie im Senegal geschnitten und ihr Saft, der häufig als Senegal Gum bekannt ist, geklopft wird. Im Fall von Acacia seyal, der anderen Akazienart, aus der Seyal-Kaugummi gewonnen wird, wird die Sammlung aus der natürlichen Exsudation der Pflanze gewonnen. Dieses extrahierte rohe Gummi arabicum wird anschließend verarbeitet und kann dann zu Beginn der Trockenzeit (normalerweise im November) exportiert werden. Der Export von Gummi arabicum ist für viele afrikanische Länder eine wichtige Einnahmequelle, insbesondere für den Sudan, den Niger, den Tschad und Mauretanien. Schätzungen aus dem Jahr 2007 zufolge stammten 95% der weltweiten Gummi arabicum-Exporte aus drei Ländern. Dies waren der Sudan, Nigeria und der Tschad. Im Jahr 2008 wurden 60.000 Tonnen dieses pflanzlichen Produkts allein vom afrikanischen Kontinent exportiert.

Verwendungen und Anwendungen

Gummi arabicum wird seit der Antike von menschlichen Zivilisationen verwendet. Es gibt Hinweise darauf, dass dieses Material von alten Ägyptern für medizinische Zwecke sowie zur Herstellung von Klebstoffen verwendet wurde. Alte arabische Ärzte erkannten auch die Nützlichkeit dieses pflanzlichen Produkts und verwendeten es Jahrtausende später ausgiebig in ihren eigenen Arztpraxen. In der modernen Welt findet Gummi arabicum in einer größeren Anzahl von Industrien Verwendung als jemals zuvor. Gummi arabicum wird zur Herstellung von Leim, Arzneimitteln, Kosmetika, Farben und Schuhcreme verwendet. Da Gummi arabicum essbar ist, werden hier auch leckbare Klebstoffe wie Briefmarken und Briefumschläge hergestellt. In der Lebensmittelindustrie wird Gummi arabicum als Emulgator zur Herstellung von Kaugummi, Gummibonbons, Süßwaren und Zuckerguss verwendet. In der Anstrichindustrie wird die Bindefähigkeit des Materials zur Herstellung von Aquarellfarben und als Additiv bei der Herstellung von Keramikglasuren genutzt. In der pharmazeutischen Industrie findet Akaziengummi Verwendung als Demulgator (Schnuller für gereizte Schleimhäute). Es wird auch in topischen Salben zur Wundheilung und als Zusatz bei einigen Husten- und Magen-Darm-Medikamenten verwendet. Das Produkt auf pflanzlicher Basis findet auch Anwendung in der Fotografie- und Druckindustrie, wo es zur Herstellung von fotografischen Emulsionen und Lithografien verwendet wird.

Wirtschaftliche und kulturelle Bedeutung

Gummi arabicum ist für eine Reihe afrikanischer Nationen ein wichtiger Teil der wirtschaftlichen Einnahmen. Der Sudan, der größte Exporteur von Gummi arabicum auf dem Kontinent und in der Welt, exportierte allein 2012 fast 50.000 Tonnen dieses pflanzlichen Produkts. Im Jahr 2011 erzielte das Land mit dem Verkauf von 45.633 Tonnen Gummi arabicum einen beachtlichen Umsatz von 81, 8 Millionen US-Dollar. Dies ist ein enormer Sprung gegenüber den 23, 8 Millionen US-Dollar, die im Vorjahr durch den Export von 18.202 Tonnen Gummi arabicum erzielt wurden. China, die USA, Indien und Großbritannien dienen als Hauptmärkte für die Exporte von Gummi arabicum im Sudan.