Was ist der Iditarod?
Der Iditarod ist ein jährliches Hundeschlittenrennen, das im März im US-Bundesstaat Alaska stattfindet. Das Rennen führt von der Gemeinde Anchorage zur Stadt Nome. Es beginnt am ersten Samstag im März auf der Fourth Avenue in Anchorage. Das erste offizielle Iditarod fand 1973 statt.
Geschichte des Iditarod
Das Rennen hat seinen Namen vom Iditarod Trail, der eine Postroute während des Alaskan Gold Rush war. Auf diesem Weg wurden Post, Brennholz, Lebensmittel, Pelze und andere Vorräte transportiert. Es war beliebt in Gebieten, in denen Flugzeuge und Dampfschiffe Probleme hatten, zu erreichen. Die Nutzung des Pfades wurde aufgrund des Endes des Goldrausches und der Schließung von Bergbaustädten wie Iditarod, die dann zu einer Geisterstadt wurden, eingeschränkt.
Der erste große Mushing-Wettbewerb war das All Alaskan Sweepstakes, das 1908 von Allan Alexander Allan gegründet wurde. Der Wettbewerb lief bis 1918, als er wegen des Ersten Weltkriegs eingestellt wurde.
Im Jahr 1925, während der Diphtherie-Epidemie in Nome, befand sich das einzige verfügbare Serum in Anchorage. Aufgrund der Tatsache, dass Flugzeuge nicht benutzt werden konnten und Dampfschiffe zu langsam waren, leitete ein Team von 20 Mushern (Fahrern) mit ihren Hunden das Serum weiter. Gunnar Kaasen und sein Leithund Balto lieferten das Serum an Nome. Diese "Rasse" wurde die "Große Rasse der Barmherzigkeit" genannt.
1964 hatte Dorothy G. Page die Idee, anlässlich des 100-jährigen Bestehens von Alaska, das ein US-Bundesstaat wurde, ein Rennen zu veranstalten. Joe Redington Sr unterstützte sie und räumte zusammen mit seiner Frau einen Teil des Weges. Das Rennen wurde 1967 unter dem Namen Iditarod Trail Seppala Memorial Race ausgetragen. Es wurde nach Leonard Seppala benannt, der am Großen Rennen der Barmherzigkeit teilnahm und 1915, 1916 und 1917 das All Alaskan-Gewinnspiel gewann. Isaac Okleasik gewann das Rennen von 1967.
1973 wurde das erste offizielle Iditarod-Rennen von Redington, Tom Johnson und Gleo Huyck organisiert.
Route des Rennens
Der ursprüngliche Weg erstreckte sich 938 Meilen von Seward nach Nome. Der derzeitige Weg führt durch die Gebirgszüge Alaska und Kuskokwim, entlang des Flusses Yukon und über gefrorenes Land, eine Gesamtstrecke von ca. 1.100 Meilen. Der Kurs und die Route variieren von Jahr zu Jahr und werden aufgrund der globalen Erwärmung von Eis und Schnee in Alaska ständig geändert. Entlang der Route sind verschiedene Kontrollpunkte verstreut, um zusätzliche Vorräte zu sammeln und sich auszuruhen. Die nördlichen und südlichen Routen des Trails vereinigen sich in Kaltag, von wo aus der letzte Abschnitt des Rennens beginnt, der eine obligatorische Pause von acht Stunden am White Mountain beinhaltet.
Kritik an der Rasse
Die Iditarod-Rasse wurde von Tierschützergruppen kritisiert. Sie nannten den Rassenhundemissbrauch und der Tod und die Verletzung der Hunde während der Rennen wird ebenfalls verpönt. Firmen wie Wells Fargo zogen ihre Unterstützung aus dem Rennen zurück, obwohl kein Grund angegeben wurde. Es wird angenommen, dass dies auf Beschwerden über Tierquälerei zurückzuführen ist.
