Snow Monkey Facts: Tiere aus Asien

Physische Beschreibung

Der japanische Makaken oder Schneeaffe ist eine Affenart der Alten Welt, die in den nördlichen Regionen des japanischen Inselstaates beheimatet ist. Er lebt in schneebedeckten Regionen, in denen keine anderen Primaten und nur wenige andere Landtiere überleben können. Erwachsene sind an ihrem bräunlich-grauen Fell und ihren kurzen Schwänzen sowie an ihren rötlichen Hintern, Händen und Gesichtern zu erkennen. Schneeaffenweibchen wiegen normalerweise 12 Pfund, während ihre Männchen bis zu 30 Pfund wiegen können. Der wissenschaftliche Name des Schneeaffen ist Macaca fuscata . Sie sind jedoch im japanischen Volk populärer als saru bekannt.

Diät

Als Allesfresser ernähren sich die japanischen Makaken oder Schneeaffen von zahlreichen Arten von Nahrungsmitteln, wobei mehr als 200 Pflanzenarten in ihre tägliche Ernährung einbezogen werden. Interessanterweise kann man sie oft beim Fressen auf Erde, Insekten und Baumrinde beobachten. Auf der Insel Yakushima, wo sie bekanntermaßen gedeihen, werden reife Blätter, gefallene Samen und Früchte leicht verschlungen. Sie ernähren sich auch von Pilzen und anderen Pilzen, Moosen und Farnen. Im Winter fressen sie alle Arten von Insekten und anderen wirbellosen Tieren bis zum Sommer, wenn es reichlich Früchte gibt. In den wärmeren Monaten variieren sie nicht nur ihre Ernährung, sondern umfassen auch Nüsse, Pflanzenwurzeln und Fisch. In solchen Zeiten verschlingen sie mit Begeisterung Lebensmittel, um so viel Fett wie möglich in Vorbereitung auf die kalte Wintersaison zu speichern, wenn der Stoffwechselbedarf hoch und die Lebensmittel knapp sind.

Lebensraum und Reichweite

Der japanische Makaken kommt auf drei der vier größten Inseln Japans vor, nämlich Honshu, Kyushu und Shikoku. Die in den nördlichsten Regionen lebenden Menschen leben auf der Honshu-Halbinsel Shimokita, die aus dem nördlichsten Teil der Insel herausragt. Heute leben etwa 114.431 Schneeaffen in freier Wildbahn. Schneeaffen können in vielen verschiedenen Lebensräumen gedeihen, darunter in den subtropischen und subarktischen Wäldern Japans. Sie wurden auch in subalpinen und warmen Wäldern Zentraljapans gesichtet sowie in Wäldern, die hauptsächlich aus Laubgrün bestehen und sich in ihren wichtigsten Lebensräumen im Südwesten von Honshu sowie auf Kyushu und Shikoku befinden. In der Nähe der Stadt Dilley im Süden von Texas werden zwischen 500 und 600 Affen in einem Schutzgebiet gehalten, in dem derzeit gesetzliche Beschränkungen für das Jagen und Töten von Affen gelten. Die Existenz von Schneeaffen ist an Orten bedroht, an denen natürliche Wälder durch Holzplantagen ersetzt werden, sowie in Gebieten, in denen Landwirte ihre Lebensräume durch Brandrodung dezimieren. Infolgedessen hat die ESA Schneeaffen als "bedrohte" Art in freier Wildbahn eingestuft.

Verhalten

Wie viele andere Primaten sind die japanischen Makaken Berichten zufolge sehr schlau und in der Lage, neue Verhaltensweisen zu erfinden und diese durch Nachahmung an ihre Truppen weiterzugeben. Wie Menschen können sie neue Dinge über ihre Umwelt lernen und bestimmte Vorlieben an andere Affen weitergeben. Ein typisches Beispiel war die Beobachtung eines jungen weiblichen Schneeaffen namens Mukubili im Jahr 1963, der entdeckte, dass sie gerne in einer heißen Quelle watete. Dies beeinflusste folglich andere junge Affen, um sie bereitwillig im Wasser zu begleiten. Zunächst folgten nur die Jungen ihrem Beispiel. Im Laufe der Zeit stellte sich jedoch heraus, dass andere, ältere Affen die gleiche Vorliebe für heiße Quellen als Heilmittel gegen die winterliche Kälte hatten. Makaken üben auch ein soziales Pflegeverhalten aus.

Reproduktion

Die Geschlechtsreife erreichen weibliche Schneeaffen im Alter von etwa 3, 5 Jahren. Bei Männern wird die reproduktive Reife mit einem Alter von etwa 4, 5 Jahren erst etwa ein Jahr später erreicht. Im Gegensatz zu vielen anderen Tieren sind es die Weibchen, die ihre Paarungspartner auswählen, von denen sie möglicherweise im Laufe einer einzigen Brutzeit viele haben. Ihre Kriterien für die Auswahl eines Partners basieren häufig auf dem Rang eines Mannes in der Gruppe, und sie vermeidet es normalerweise, mit einem Mann zusammenzuarbeiten, mit dem sie in den letzten fünf Jahren bereits verheiratet war. Nach einer erfolgreichen Paarung wird normalerweise nur ein einziges Baby geboren, das von seiner Mutter abhängig bleibt, bis es sich mit etwa zwei Jahren selbstständig macht.