Physische Beschreibung
Der Kaiserpinguin oder Ptenodytes forsteri, um seinen binomischen Namen zu verwenden, ist der schwerste und größte der Pinguine. Sowohl das Männchen als auch das Weibchen sind in Gefieder und Körpergröße identisch - sie werden 48 Zoll groß und wiegen zwischen 49 und 99 Pfund. Alle Pinguine haben einen stromlinienförmigen Körper und können nicht fliegen. Die stromlinienförmigen Körper der Kaiserpinguine sollen das Schwimmen erleichtern. Ihre Zungen haben nach hinten gerichtete Widerhaken, um sicherzustellen, dass ihre Beute nach dem Fang nicht mehr leicht entkommt. Ihr dunkles Gefieder verfärbt sich im antarktischen Sommer braun. Die Häutung ist bei dieser Art relativ schnell und dauert etwa 34 Tage. Diät
Kaiserpinguine ernähren sich hauptsächlich von Fischen, aber auch von anderen Meerestieren wie Krill, Kopffüßern und Krebstieren. Während der Jagd kann die Art fast 20 Minuten in eine Tiefe von etwa 535 Metern eingetaucht sein. Die Pinguinart hat besondere Anpassungen, die ihr helfen, so viele Minuten unter Wasser zu überleben. Sie umfassen einzigartig strukturiertes Hämoglobin, feste Knochen zur Senkung von Barotraumas, die Fähigkeit, weniger wichtige Funktionen verschiedener Körperorgane auszuschalten, und das Abflachen von Federn, um einen Wärmeverlust zu verhindern. Lebensraum und Reichweite
Es gibt etwa 17 bis 20 Pinguinarten, je nachdem, welchen Naturwissenschaftler Sie fragen. Die Zahl der ausgestorbenen Arten ist zweifellos eine noch kontroversere Debatte. Die Gesamtbevölkerung der Kaiserpinguine belief sich 2009 auf 595.000 ausgewachsene Vögel, und es gab 46 Kolonien, die über die Antarktis und die Subantarktis verteilt waren. Schätzungsweise 35% lebten nördlich des Polarkreises. Leider wurde der Kaiserpinguin von der Internationalen Union für Naturschutz 2012 von einer Art mit „geringem Problem“ zu einer Art mit „nahezu bedrohtem“ Status verschoben. Die Hauptgründe für den Bevölkerungsrückgang sind der reduzierte Klimawandel Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und Zerstörung von Lebensräumen sowie Ansteckung mit Krankheiten. Verhalten
Kaiserpinguine haben keine festen Nester wie die meisten anderen Vögel. Als solche führen sie Sprachanrufe durch, um ihre Küken und Partner zu identifizieren. Von allen Vogelarten leben diese Pinguine in den kältesten Gegenden, in denen die Temperaturen bis zu -40 Grad Celsius betragen. Als solche helfen ihnen ihre Federn, in dieser kühlen Umgebung zu überleben, indem sie den Verlust von Körperwärme verhindern. Ihre Körper sind auch in der Lage, eine wirksame Wärmeregulierung durchzuführen und die Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, ohne andere wichtige Stoffwechselprozesse zu stören. Reproduktion
Kaiserpinguine paaren sich während der antarktischen Winter. Es ist bekannt, dass diese Pinguine bis zu 120 km auf der Suche nach Brutkolonien wandern. Das Weibchen legt ein einzelnes Ei, das hauptsächlich von seinem männlichen Gegenüber bebrütet wird, während es nach Nahrung sucht. Die beiden Eltern kümmern sich abwechselnd um das frisch geschlüpfte Küken. Obwohl die typische Lebenserwartung dieses Pinguins 20 Jahre in freier Wildbahn beträgt, können einige Individuen bis zu 50 Jahre alt werden. Die Überlebenschancen eines durchschnittlichen Kaiserpinguins über die Geburt hinaus werden auf 95% geschätzt, wobei etwa 1% von ihnen bis zu 50 Jahre alt sind.
