Die Schlacht von Austerlitz: Die Napoleonischen Kriege

Hintergrund

Die Schlacht von Austerlitz, auch "Schlacht der drei Kaiser" genannt, fand in Mähren im heutigen Slavkov u Brna in der Tschechischen Republik statt. Die Schlacht wurde am 2. Dezember 1805 ausgetragen. Es war die letzte und letztendlich entscheidende Auseinandersetzung mit dem Krieg der Dritten Koalition, der zwischen den Kräften des napoleonischen Frankreich auf der einen Seite und einem Bündnis zwischen dem Heiligen Römischen Reich ausgetragen wurde. Russland und Österreich auf der anderen Seite. Dieser Krieg selbst war nur ein dreijähriges Kapitel von 1803 bis 1806, der Beginn der längeren Saga der Napoleonischen Kriege, die insgesamt von 1803 bis 1815 dauerte. Austerlitz war einer der größten Siege Napoleons und zog Vergleiche mit Hannibals großem Sieg als seine Armee von Karthago 216 v. Chr. während der punischen Kriege die Streitkräfte der Römischen Republik in Cannae besiegte.

Bilden

Die französische Armee befand sich unter dem Oberbefehl von Kaiser Napoleon I. mit Marschall Louis Alexander Berthier als Stabschef, während der General der Division Nicolas-Marie Songis de Courbons die französische Artillerie befehligte. Die Zahl der Franzosen wird auf rund 73.000 Mann geschätzt, unterstützt von 139 Artilleriegeschützen. Sie standen den vereinigten kaiserlichen Armeen Russlands und des Heiligen Römischen Reichs unter dem nominellen Kommando von Zar Alexander I. bzw. Kaiser Franz II. Gegenüber. In Wirklichkeit wurde das wahre Feldkommando unter Alexander I. jedoch von dem russischen General Kutusov übernommen, während die Streitkräfte des Heiligen Römischen Reiches von Fürst Johann von Liechtenstein geführt wurden. Die alliierten kaiserlichen Streitkräfte umfassten ungefähr 85.400 Mann und verfügten über 278 Großwaffen aller Art, die sie unterstützten.

Beschreibung

Die Alliierten setzten ihre Truppen westlich von Austerlitz ein und besetzten das Pratzenplateau. Dies war ein Ort, den Napoleon Tage zuvor erkundet hatte und der als idealer Ort für die Schlacht galt. In der Erwartung, dass die Alliierten ihren Hauptangriff gegen seine rechte Flanke starten würden, um ihn von Wien abzuschneiden, verdünnte Napoleon ihn, um ihm die Illusion zu geben, schwach zu sein. Tatsächlich erwies sich das 10.500 Mann starke Korps des französischen Marschalls Louis Davout als starker Widerstand gegen die 40.000 stürmenden alliierten Truppen, die sie angriffen, während der heftige alliierte Angriff auf seine Nordflanke in ähnlicher Weise abgewehrt wurde. Als Napoleon das alliierte Zentrum auf dem Plateau als ausreichend geschwächt ansah, startete er Marschall Nicholas Soult mit 20.000 Infanteristen den Pratzenhang hinauf.

Ergebnis

Napoleons Versprechen an Soult, "einen Schlag zu versetzen und der Krieg ist vorbei", wurde erfüllt, als der Marschall das fragliche Plateau eroberte und schließlich festhielt. Die alliierten Streitkräfte wurden dann von der französischen Kavallerie in zwei Hälften geteilt, und die beiden abgetrennten Hälften der alliierten Streitkräfte wurden jeweils nördlich und südlich des Plateaus verfolgt. Napoleon hatte einen entscheidenden klaren Sieg errungen, auch weil er das Schlachtfeld auf seiner Erkundungsexpedition selbst ausgesucht hatte. Darüber hinaus hatte der Kaiser eine professionellere und demokratisch organisiertere Armee zu Diensten als die russische Armee, bei der Schläge die Hauptform der Disziplin und Motivation waren. Sowohl die russischen als auch die österreichischen Armeen waren noch nach dem Vorbild des 18. Jahrhunderts organisiert, während Napoleons Streitkräfte in die Spitzenposition der Kriegsführung des 19. Jahrhunderts vordrangen.

Bedeutung

Napoleons brillanter taktischer Sieg beendete den Krieg der Dritten Koalition. Frankreich und Österreich unterzeichneten am 4. Dezember 1805 einen Waffenstillstand. Der Vertrag von Pressburg rechtfertigte den Rat des britischen Premierministers William Pitt, „diese Karte aufzurollen, wird in diesen zehn Jahren nicht mehr erwünscht sein“. Pressburg zeichnete jedoch die Karte von Europa neu argumentieren, mit etwas gebührender Gerechtigkeit. Österreich war gezwungen, frühere Verträge mit den Franzosen einzuhalten, und Venedig wurde dem Königreich Italien übergeben. Napoleon schuf auch eine Reihe kleiner Staaten entlang des Rheins, die als Bollwerk gegen Preußen dienen.