Die Geisterstädte von Amerika

Eine Geisterstadt bezieht sich auf die Überreste einer ehemaligen Stadt, die einst blühte, aber seitdem aus wirtschaftlichen Gründen, politischen Unruhen oder Naturkatastrophen aufgegeben wurde. Viele der heute existierenden Geisterstädte wurden während des Goldrausches im 19. Jahrhundert erbaut, der damals als "Boomtowns" bekannt war. Als Mineralvorkommen entdeckt wurden, wurden in der Nähe der Minen Städte gebaut, in denen Bergleute und anderes Personal untergebracht waren. Als die Mineralien aufgebraucht waren, schlossen die Bewohner schnell den Laden und zogen in die nächste Boomtown.

5. Virginia City, Montana (675 Einwohner)

Virginia ist eine Stadt im Madison County, Montana. In den späten 1890er Jahren hatte die Stadt 675 Einwohner. Es war zuvor als Verina bekannt. Die Entwicklung von Virginia City begann, als Alder Gulch in der Nähe Goldvorkommen entdeckte. Die Nachricht verbreitete sich über das Potenzial für enormen Wohlstand, und bald war Virginia City eine Boomtown. Virginia City hatte so viel Reichtum und Einfluss, dass die Hauptstadt von Montana, ursprünglich in der älteren Stadt Bannack gelegen, nach Virginia City verlegt wurde. In den ersten Jahren des kommerziellen Bergbaus wurde in den Minen in Virginia City Gold im Wert von mehr als 30 Millionen US-Dollar abgebaut. Der Bekanntheitsgrad von Virginia City begann zu sinken, als die Lagerstätten zu schwinden begannen, und andere vielversprechende Aussichten wurden im benachbarten Last Chance Gulch entdeckt, wo die Mehrheit der Bergleute anfing, umzusiedeln. 1875 wurde die Hauptstadt von Montana nach Last Chance Gulch (heutige Helena) verlegt, was Virginia City zu einer Geisterstadt machte.

4. Cahaba, Alabama - (Spitzenbevölkerung 1.920)

Cahaba, auch bekannt als Cahawba, ist eine Geisterstadt im Bundesstaat Alabama. Cahaba war einzigartig unter den Geisterstädten und wurde nicht als Bergbaustadt gegründet, sondern aufgrund des fruchtbaren Bodens und der Verfügbarkeit von Wasser am Zusammenfluss der Flüsse Cahaba und Alabama entwickelt. Die Verfügbarkeit von Wasser machte es zu einem bevorzugten Anbaugebiet für Baumwolle, das zu dieser Zeit eine wichtige Ernte darstellte. Die Stadt Cahaba wuchs so stark an Bevölkerung und Ansehen, dass sie 1820 zur Landeshauptstadt wurde. Dies war eine kontroverse Entscheidung, da die niedrige Höhe der Stadt zu Überschwemmungen führte. Eine riesige Überschwemmung im Jahr 1865 überschwemmte alle wichtigen Bauwerke der Stadt und löste den Niedergang von Cahaba und damit den Umzug der Landeshauptstadt in das benachbarte Selma aus. Dies führte zu einer Abwanderung von Unternehmen und Menschen, die Cahaba innerhalb von zehn Jahren zu einer Geisterstadt machte.

3. St. Elmo, Colorado - (Spitzenbevölkerung 2.000)

St. Elmo in Chaffee County, Colorado, ist eine sehr gut erhaltene Geisterstadt. St. Elmo wurde 1880 gegründet und war früher als Forest City bekannt, wurde aber später umbenannt, um Verwechslungen mit anderen gleichnamigen Städten zu vermeiden. St. Elmo war von reichen Minen umgeben, in denen riesige Vorkommen von Kupfer, Eisen, Silber und Gold gefunden wurden. Die Murphy Mine, eine der größten der Stadt, produzierte täglich rund 75 Tonnen Erz. Die Stadt begann mit wenigen Einwohnern, wuchs aber auf einen Höchststand von 2.000 Menschen. 1881 wurde St. Elmo eine Station der Schmalspurbahn Denver-Pazifik und der Standort war der Ort des wichtigen Alpentunnels, der zu einem wichtigen Handelszentrum mit vielen Warengeschäften, Sägewerken, Hotels und Restaurants wurde. Es gab sogar eine lokale Zeitung, die als Bergsteiger bekannt war. Der Niedergang von St. Elmo begann mit dem Abbau der Minen und der Schließung des Alpentunnels. Dieser Rückgang wurde durch einen Brand im Jahr 1890 verstärkt, der einen großen Teil der Stadt zerstörte. Mit anderen Bergleuten und Händlern, die in die nächste Boomtown zogen, blieben nur wenige Einwohner in der Stadt. Der Tourismus bringt jedes Jahr immer noch Menschen nach St. Elmo, und die alten Bergbaustraßen werden benutzt, obwohl die alten, müden Straßen etwas Allradantrieb erfordern.

2. Centralia, Pennsylvania - (Spitzenbevölkerung 2.761)

Centralia ist eine Stadt in Columbia County, Pennsylvania, die im Jahr 2010 10 Einwohner hatte. Centralia wurde 1856 gegründet und war aufgrund der immensen Kohlevorkommen bewohnt. Der Bergbau zog Bergleute und Geschäftsleute aus der ganzen Welt an, aber als die Produktion zurückging, zogen die Leute aus. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs verschärfte das Problem zusätzlich, als sich eine Mehrheit der jungen Einheimischen der Armee anschloss. Ein Brand, der 1962 in den Kohlengruben ausbrach und seitdem unter dem Stadtbezirk brennt, hat die einst blühende Stadt mit giftigen Gasen belastet und die Umsiedlung vieler Einwohner erzwungen.

1. Bodie, Kalifornien - (Spitzenbevölkerung 7.000)

Bodie ist eine Geisterstadt in Mono County, Kalifornien. Bodie ist eine der bekanntesten Geisterstädte der USA und zieht jährlich mehr als 200.000 Besucher an. Es wird auch als nationales historisches Wahrzeichen vom Innenministerium anerkannt und offiziell als Bodie State Historic Park ausgewiesen. Die Stadt Bodie wurde 1859 von einem Bergbauprospektor namens William S. Bodey gegründet, nachdem er Goldvorkommen in der Gegend entdeckt hatte. Obwohl die Stadt nach ihm benannt wurde, wurde sie von William nie zu einer Stadt. Er starb im selben Jahr seiner Entdeckung in einem Schneesturm. 1861 wurde mit etwa 20 Bergleuten eine Mine namens Bunker Hill Mine in Betrieb genommen. Als die Mine jedoch unter neuer Leitung stand und ihren Namen in Standard Mining Company änderte, wuchs die Bergbauproduktion in den nächsten 25 Jahren erheblich und brachte Gold im Wert von mehr als 15 Mio. USD. Dieses Wachstum in der Produktion machte Bodie äußerst populär und hatte eine Bevölkerungsspitze von 5.000 Menschen.

Die Minen verzeichneten jedoch bereits vier Jahre nach dem Boom einen Produktionsrückgang. Infolgedessen waren Bergbauunternehmen gezwungen, Insolvenz anzumelden und das Geschäft zu schließen. Der Niedergang von Bodie wurde durch die Weltwirtschaftskrise verschärft, die eine hohe Arbeitslosigkeit mit sich brachte und viele der verbleibenden Bewohner dazu zwang, nach besseren Möglichkeiten anderswo zu suchen. In den frühen 1940er Jahren war Bodie eine Geisterstadt ohne Einwohner.