Der Fluss Saint Clair

Beschreibung

Der St. Clair River dient als Abfluss des Lake Huron in den Lake St. Clair und als Teil der US-kanadischen Grenze. Der Fluss fließt etwa 40, 5 Meilen, bevor er in den Lake St. Clair mündet. Es bildet auch einen Teil des Great Lakes Waterway, über den die Frachtschiffe den unteren und oberen Great Lakes in den USA und Kanada überqueren können. Es dient auch als internationale Grenze zwischen Michigan in den USA und Ontario in Kanada. Beim Eintritt in den Lake St. Clair bildet der Fluss mehrere Wasserkanäle, die sich in ein breites Delta mit dem Namen St. Clair Flats verwandeln. Diese Wohnungen sind eine der größten Süßwasserdeltas der Welt.

Historische Rolle

Die französischen Entdecker und Pelzhändler des 18. Jahrhunderts waren die ersten, die diese Flussrouten benutzten, um mit den Einheimischen Handel zu treiben. Die europäische Begeisterung für nordamerikanische Pelze machte diese Besetzung zu einem sehr einträglichen Unterfangen. Der Fluss wurde auch als Holz- "Autobahn" für geschnittene Stämme aus Wäldern von Michigan genutzt, die den Fluss hinunter nach Detroit geschickt wurden. Der Fluss war auch ein Kanal für Dampfschiffe, der die vielen kleinen Städte entlang seines Ufers durchquerte und Handel und Passagiere brachte. In jüngster Zeit transportierten Frachtschiffe riesige Mengen an Getreide, Kupfer, Eisenerz und Stahl zwischen Städten über den St. Clair River.

Moderne Bedeutung

Der St. Clair River wird heute wie in der Vergangenheit als Wasserstraße genutzt, auf der Waren aller Art zu vielen Zielen sowie zwischen Michigan und Ontario befördert werden. Bei den Flächen in der Nähe des Flusses handelt es sich hauptsächlich um landwirtschaftliche Flächen, auf denen Zuckerrüben besonders für den Anbau geeignet sind. Der Fluss ist auch die Trinkwasserquelle für mehrere große Gemeinden entlang seiner Ufer. Der Bundesstaat Michigan bezieht auch einen Großteil seines Wassers aus dem Fluss, um etwa die Hälfte des Bedarfs seiner Einwohner zu decken. Zu den wichtigsten Branchen in der Region zählen die Salzverarbeitung, Kraftwerke, Papierfabriken, Erdölraffinerien und verschiedene chemische Hersteller. Der St. Clair River beherbergt auch die dichteste Population von See-Stören in der gesamten Region des Großen Sees.

Lebensraum und Artenvielfalt

Es gibt mehrere Landlebensräume entlang des Flusses St. Clair. Diese Biome reichen von Seggensümpfen, Feuchtwiesen und Küsten bis hin zu Ökotönen und Stränden. Sie fallen alle im Großen und Ganzen unter Wohnungen und Küsten. Die Fauna in diesen Gebieten ist repräsentativ für Wasser- und Landsäugetiere. Viele Arten von Insekten, Amphibien, Wasservögeln, Vögeln und Reptilien leben in der Region. Die Übergangs- und Hochlandzonen sind gelegentlich Überschwemmungen ausgesetzt. Laubwälder dominieren die Hochlandregionen mit einigen Prärien und Eichen-Savannen dazwischen. Die Süßwasserlebensräume des Flusses eignen sich sowohl für Elritzen als auch für große Sportfische. Viele andere Organismen sind ebenfalls im Fluss zu finden, wie Planktonarten, wirbellose Bodentiere und Wasserpflanzen.

Umweltbedrohungen und territoriale Streitigkeiten

Es gibt mehrere Gemeinden, die ihr Wasser aus dem Fluss St. Clair beziehen. Vor 1985 wurde festgestellt, dass das Flusswasser Schadstoffkonzentrationen in Form von Schwermetallen, kontaminierten Sedimenten, Bakterien, giftigen organischen Stoffen, städtischen und ländlichen Abflüssen sowie Abwasserüberläufen aufweist. Dies hatte den Fluss in die Liste der Great Lakes Areas of Concern (AOC) aufgenommen. 1985 wurde dann der Abhilfemaßnahmenplan gemäß dem Great Lakes-Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada erstellt. Der Beginn einer flussweiten Sanierungskampagne wurde 1987 in Kraft gesetzt. Eine weitere Bedrohung wurde durch Flussbettabbau und Baggerarbeiten erkannt, die das Flussbett senkten. 2007 wurde der Fluss Friends of the St. Clair gegründet, um ihn zu schützen und seine Integrität wiederherzustellen.